Барханный кот стал редкостью

На фото: 12   Кот барханный. Кзыл-Ординскaя область, Кызылкум. Фото Д. Гениса.

   Барханный кот стал редкостью

   Фотоохота - хорошо. Нет, иногда и ружье нужно было. Еще в первые годы моей работы у меня была малокалиберная винтовка. Я её всегда брал с собой в полевые выезды. Однажды в 1961 году на территории Сырдарьинского района, вот так же на одной из наших стоянок в заросших кустарником песках, где-то к концу дня, наш зоолог вдруг осторожно помахал мне рукой.

   - Похоже, там под кустом залег барханный кот. Не дыши. Спугнешь.

   - Где? - шепчу тоже.

   И, задом, задом, в палатку, за винтовкой.

   То ли кот молодой был, то ли у него нервы не выдержали, метнулся он из своего укрытия. И не ушел. Успел я в него попасть. Привез в город, чучело сделал, на фото запечатлел. Почти как домашняя кошка, но крупнее, килограмма на три тянул, и морда солидная. Шерсть цветом в "песок". Что еще интересно - этим кошкам, обитателям горячих песков, природа наделили шерсть и на подошвах. И по пескам ходить удобнее,  не осыпается, и шума нет, да и по горячему пробежаться не проблема.

   В Кызылкумах водится только один подвид этого "котика", описал его в 1926 году известный зоолог Огнев. Так и назвали: туркестанский барханный кот. Вот почему "туркестанский"? В те годы весь наш край называли Туркестаном. Барханный кот всегда был небогат своей численностью, а к концу ХХ века и вообще стал исчезать.

   В пятидесятые-шестидесятые годы ХХ века по поводу судьбы этого обитателя песков еще никто не бил тревогу. Отвечу и на возможный вопрос - а причем барханный кот к "геморрагичке"? Мой ответ готов: не хочется главу кончать "противными" клещами, лучше немного рассказать о дикой "кошечке", с которой тоже пришлось встретиться. Хотя, кто знает, его добычей были грызуны, вполне возможно, он тоже мог заражаться и чумой, и геморрагичкой. Домашние кошки вроде бы от чумы дохнут. Может, и дикие тоже? Так что они в теме...