В сих обстоятельствах застал вас февраль месяц, которого и в самой уже первый день перетревожен я был чрезвычайным образом. Было то уже ввечеру. И когда мы, поужинавши, легли уже спать, я успел уже заснуть крепким и сладким первым сном, как вдруг пробужает меня слуга, со свечкою в руках, подающий мне ордер. "Так, воскликнул я тогда сам в себе, видно что уже приехал наш друг в Тулу и начались опять бамбандировавия!" Я не менее ожидал, что велят мне приехать в Тулу и в том не обманулся. Писано было, действительно, чтоб я наутрие же был бы в Тулу и привез бы с собою ведомости о доходах и хлебе, но такие, которые в единый миг и так скоро сочинить было невозможно; к тому ж, требование сие было от самого наместника, и не очень толковитое; и я, по всему видимому, заключал, что тревожила их самая та покупка хлеба у мужиков, о которой говорил я вперед. Думать надлежало, что предложили они о том подтрушиваясь к государыне, и сами были тому уже не рады.
Легко можно заключить, что ордер сей меня очень смутил и перетревожил. Я принужден был в тот же час посылать будить своего секретаря Щедилова и приказывать ему приниматься тотчас за сочинение помянутых ведомостей, и хоть всю ночь не спать, а приготовить их к утрему; а сам, дождавшись утра, начал тотчас собираться в Тулу, ибо как бы то ни было, но я должен был неукоснительно туда ехать. Но тут, где ни возьмись, опять превеликая и ужасная метель: поднялась такая кура и смертоносная вьюга, какая была уже у нас в декабре, и столь сильная, что никуда глаз показать было не можно; все обозы даже остановились, и никто не отваживался пускаться на явную опасность. "Ахти! что делать! воскликнул я сие увидев; как можно в этакую пропасть ехать и подвергать себя опасности явной! нет! воля Господня! а я и не подумаю ехать, что б они там ни говорили!" И, действительно, остановился. Но как непогода сия продолжалась только до половины дня, а к вечеру сделалось тихо и тепло, а между тем поисправился я и ведомостьми, -- то, не хотя делать ослушания, да и сам усматривая нужду и надобность в поспешнейшем приезде, решился, хотя перед вечером, а выехать, что действительно и исполнил.
Выехавши в сей путь, увидел я, что натура наконец над бедными нашими путешествующими сжалилась и сделала уже сама то, что надлежало бы делать правительству, то есть, исправила все наши дороги, до крайности до того испорченные ухабами и изрытые, сгладив оные на большую часть помянутою, продолжавшеюся хотя несколько только часов мятелью. Почему ехать мне было хотя и трудновато, да и поздно, ибо я на Крутом уже обмерк, но, прихватив часа два ночи, благополучно до Дедилова доехал. И тут переночевал у знакомца своего Юлы и встав, часа за два света, успел еще довольно рано приехать в Тулу и поспеть еще к чаю к другу Антону Никитичу Сухотину, у которого я и в сей раз остановился.
А сим окончу я письмо сие, которое кстати достигло и до обыкновенных своих пределов и скажу, что я есмь ваш, и прочее.
Свободное копирование
