Письмо 223.
Любезный приятель! По прочтении всех писем и сказав, что собирается к нему и еще кое-кто из Тулы приехать, встал наместник и, обратясь ко мне, сказал: "ну, куда ж вы, сударь, меня теперь поведете и как бы вам пробраться на ротонду". -- "Вот сюда пожалуйте", сказал я и повел его чрез мосточки и на остров, и шел далее на берег и мимо нашей улитки далее в гору. Как вошли мы в пышную и прекрасную нашу ротонду, то, обозревая из ней все окрестности, сказал наместник: "прекрасное место и здание красивое и могущее служить более только украшением садов, а не для употребления, и ни от ветра, ни от жара здесь убежища найтить не можно, а хорошо только ею полюбоваться".-- "Конечно так, подхватил я, но нужно и сие: а для убежища от ветров и прохлады, от жаров и отдохновения есть другие места".
В самое сие время взглянул наместник на то место, где прежде сего видел он погребную яму и, увидев тут уже обросший травою и окруженный кустарником прекрасный холмик, с стоящим на нем на пьедестале мраморным бюстом, мне сказал: "вот, сударь, вы таки засыпали бывшую тут яму, так как я говорил, и теперь гораздо лучше, и она не делает уже собою безобразия саду".-- "Конечно так, ваше превосходительство, сказал я, однако, извините меня, что я не совсем ваше повеление выполнил".-- "А как же?" спросил он.-- "А вот, подхватил я, не изволите ли, ваше превосходительство, сюда пожаловать и посмотреть, что я из ямы той сделал", и повел его к другому боковому, с нагорной стороны, в грот мой входу. Тут увидел он пред собою некоторый род простой дикой каменной пещеры, простирающейся вниз под землю и похожей на выход из какого-нибудь погреба, изумился и спросил меня: "Помилуй, да куда ты меня ведешь, не в погреб ли какой?" -- "Да, не в большой погребок, отвечал я, для прохлаждения от жара, на который ваше превосходительство изволили только жаловаться. Пожалуйте, ваше превосходительство, продолжал я, увидев его остановившегося было, может быть погребок мой будет вашему превосходительству и угоден".-- "Хорошо, сударь, отвечал он, войдем туда и посмотрим какой".
Входя в самый подземный ход, обросший сверх уже деревьями и кустарником, и увидя наипрочнейшую из диких камней окладенную пещеру, усмехнувшись сказал: "у вас, сударь, всегда и везде пещеры, там песчаные, здесь каменные, но этой не худо бы быть несколько и получше". Я усмехался, сие слушая и дал ему волю говорить, что хотел, и думал с любопытством, что последует далее, когда подойдет он к самим дверям стеклянным; и чего я ожидал, то и воспоследовало. Не успел он в зеркальные двери усмотреть другой такой же выход с противоположной стороны и людей, по оному на встречу к себе идущих, как остановясь и обратясь ко мне, спросил: "да это кто ж такой идет к нам? оттуда уже не гости ли какие приехали к нам" и готовился было снимать с себя уже шляпу. Но мы с г. Давыдовым не допустили его до того, и засмеявшись, спешили ему сказать: "нет, ваше превосходительство, гостей и людей там никаких нет, а это мы сами себя видим".
Изумление, каким поразился тогда наместник, когда вошел в мой грот и столь неожиданным образом увидел все его расположение и украшение, не могу уже я никак изобразить. Более минуты он стоял, не говоря ни слова, и обозревал только с превеликим любопытством все его внутренние украшения и любуясь их красотою, наконец обратясь ко мне, сказал: "ну, Андрей Тимофеевич, вы сдержали свое слово и сделали мне подлинно на сем месте сюрприз, и сюрприз весьма приятный, никогда и никак я сего здесь не ожидал, и эта штучка ваша превосходит уже прочие. Это такой погребок, в который смело могли б мы отважиться завести и самую Государыню, если б она сюда к нам пожаловала; взглянула бы верно и она на него с удовольствием! И не понимаю, как это вздумалось тебе такую прекрасную штуку сделать, и где ты такое множество собрал раковин и улиток, и таких прекрасных?" -- "На Оке реке, сказал я, едучи от вашего превосходительства из деревни, и естественно не преминул им помочь сколько-нибудь искусством, разместив и раскрасив оные".-- "И в самом деле, воскликнул он, этого я и не заприметил. Как же право все это хорошо и с каким вкусом все расположено и сделано; ну, право, спасибо, и я очень охотно извиню вас в том, что вы ямы сей, по словам моим, не засыпали, а превратили ее в такое прохладное убежище от жара. Здесь с удовольствием можно в сих нишах сидеть и прохлаждаться".
Сказав сие, присел он на лавку в одной из нишей. А между тем как он продолжал сим и видимым в зеркальные двери другим таким же гротом увеселяться, обратил я зрение прочих на лантерн в своде, и дал им заприметить видимый там в зеркале весь город, пруд и все окрестности около оного. "Вот и это прекрасно", воскликнули они. А наместник, услышав сие, с поспешностью спросил: "а что там такое?" Тогда сказали они ему: "извольте, ваше превосходительство, посмотреть, у него и там сделана прекрасная штука" и побудили тем наместника вскочить и иттить также смотреть на новое зрелище, которое ему также весьма полюбилось. А как он услышал, что весь лантерн сей снаружи представляет самый пьедестал под статуею, то сие его еще более с приятной стороны удивило. Словом, он залюбовался в прах моим гротом и несколько раз принимался благодарить меня за него.
Свободное копирование
