Словом, сим вдруг все, что имело только руки и ноги, пришло в движение. Повсюду началось беганье, схватывание и вынашивание всего вон, что первое попадалось кому в руки. Я сам второпях, не зная за что хватиться, вбежав в свой кабинет, другого не нашел, как скорее спасать бумаги и книги своя, которыми все стены переднего кабинета моего были установлены. И как наиудобнейшим и скорейшим средством казалось мне к тому выбрасывание их в окно в огороженной решеткою цветник, в сторону, ко дворцу нашему. Окошко же было хотя большое, но с двойными еще окончинами, то, схватя стоявшие на нем горшки с цветами, ну их швырять всею силою в стекла и делать пролом для кидания книг, которые сбегающийся народ подбирал и из цветника таскал далее на большую и обширвую площадь, между моим домом и дворцом находившуюся. Точно таким же образом поступали и прочие мои домашние и отчасти выкидывали, что было можно в окна, отчасти вытаскивали и выносили дверьми из дома. Я сам помогал им в том после и не мог после надивиться тому, откуда взялась во мне тогда такая сила, что я мог в одно мгновение ока сорвать с стены большие свои зеркала и прервать все привязи, которыми они к стене прикреплены и привязаны были. Но, увы! ко всему таковому упражнению и к спасанию движимых вещей не имели мы более 18-ти минут времени, ибо в сие время стояли уже не только все здания между моим домом и помянутою казармою в огне и пламени, но запылал уже и соседственный ко мне Полунинский двор, и осыпал весь мой двор миллионами искр. Хоромы моя были покрыты хотя тесом, но кровля на них тлелась уже от жара. Прочие же здания и службы, окружавшие весь двор мой, наподобие кольца, были все покрыты также тростником и занимались тогда уже пламенем. К вящему несчастию и последняя сторона с площади сделалась опасною. Загорелась уже и вся поповская слобода, оную с северной стороны окружавшие и примыкающиеся в поворот к моему двору.
Все сие увидев и боясь, чтоб самим нам не быть захваченными огнем и пламенем, решился я предать все остальное в жертву огню, и помышлял о спасении самого себя и семейства своего от очевидной опасности. И в тот же миг бросился отыскивать тещу, жену и детей своих, бегавших также во все сие время без ума и памяти и помогавших выносить вбежавшему народу все попадающиеся им на глаза и в руки вещи. С превеликою нуждою я кое-как мог и отыскать кое-кого из них и подхватя их неволею, почти тащил уже в задние сени, ибо в передние от нестерпимого зноя не можно было уже показаться. Тут выбежав с ними на двор не знал я, куда мне с ними деваться. В ворота, бывшие на помянутую площадь, в сторону к дворцу было уже не можно. Пылающая приворотная изба и пламя, от ней стелющееся почти по земле, преградили нам сей путь к спасению. Задний бок двора, отделяющий оной от моего сада, стоял уже также весь в огне и пламени и пресек нам путь и в сад мой, за ним находившийся. "Ах, какая беда!" закричал я, "куда ж бы нам самим то убраться, и чтоб не захватило и самих нас пламя!" По счастию усмотрел я небольшой промежуток между строениями левого и незагоревшегося еще бока двора моего. И как другого не оставалось, как вести всех своих, кого я мог найтить и окликать, в сию прореху и обводить их кругом и около в свой сад.
Приведши туда семьянинок моих, побледневших и помертвевших от ужаса и опомнившись сколько-нибудь, стали мы осматриваться -- все ли мы тут, и вдруг, к неизобразимому смятению нашему, увидели, что не доставало еще средней из дочерей моих, Ольги, также и меньшой самой с ее кормилицею, и наконец самой племянницы моей, Анны Андреевны Травиной, гостившей тогда у нас. "Ах, батюшки мои!" где же они? закричал я и прогнал выбежавших вместе с нами людей отыскивать оных, прося их, ради Бога, поспешить тем. И они успокоили меня скоро в рассуждении меньшой моей дочери и племянницы. О первой, возвратившись, сказали они мне, что есть видаки, видевшие кормилицу с ребенком, идущею по улице на край нашего селения, и что они находятся в поле и в безопасности; а о второй уверяли они меня также, что она находятся в замке дворца нашего, куда видели ее кое с чем ушедшею. "Ну, а Ольга-то где?" подхватил я; но на сие не мог мне никто сказать ни одного слова.
-- "Ах, батюшки мои! возопил я, смутившись до чрезвычайности, побегите ради самого Бога и поищите ее". И между тем, как они побежали, цепенел я от страха и боязни, чтоб девчонка сия у меня не сгорела. Мне вспомнилось, как она испугалась тогда, как увидела пожар, сидючи подле меня в кабинете, как заплакав и завопив, побежала от меня и как я, ведая довольно, что она всех детей моих была трусливее, вспомнил, что при всех прежних пожарах имела она обыкновение куда-нибудь в трущобу забиваться и прятаться, -- то вдруг поразилось сердце мое таким смущением и страхом, что я был почти вне себя в нетерпеливейшем ожидании посланных искать ее. Они и возвратились скоро, но не утешили меня, а увеличили еще несказанно опасение и сомнительство мое, сказав, что нигде ее не нашли; что в хоромы войтить уже не можно; что спрашивали об ней у всех я что никто не видал ее нигде. "Ах, батюшки мои! возопил я, уж не спряталась ли она где в хоромах и не сгорела б у меня эта бедняжка! Ахти, что делать?" Люди, стараясь утешит меня сколько-нибудь, говорили тогда: "Не ушла ли я она также во дворец?" Но как было сие еще недостоверно и никто ее бежавшею туда не видел, то сие не могло меня никак успокоять; но любовь к детям и жаление сего милого я любимого нами ребенка, толико во мне воздействовала, что я, не долго думая, решился сам бежать в замок для узнания, там ли подлинно она и для удостоверения себя в безопасности оной, и какой опасности не подвергла было самого меня сия родительская любовь к детям!
Свободное копирование
