Вскоре за сим случилось нам чрезвычайным образом поразиться одною нечаянностию. Как мы давно не видались с благоприятствующею к нам всегда госпожею Бакуниною, то собрались мы однажды к ней около сего времени съездить. Поелику жила она от нас верст 15 или более, то обыкновенно езжали мы к ней всегда после обеда и у ней ночевывали. А таким точно образом и в сей раз, поехав к ней после обеда, приехали уже перед самым вечером и удивились, нашед у ней целую толпу гостей и в таких нарядах как бы на каком сборном празднике. Но удивление наше увеличилось еще несказанно, когда хозяйка, изъявляя удовольствие свое о нашем приезде, сказала вам, что она в этот день сговорила дочь свою в замужество. Смутились мы, сие услышав, и стали извиняться перед нею, что мы никак не умышленно, но совсем того не зная, к ней приехали и, может быть, при таком случае совсем излишние и им помешать можем. Но она стала клясться и божиться, что она нам очень рада, что дело уже кончено и мы ни малейшего помешательства им не сделаем. Сие побудило меня спросить ее: "Да умилосердитесь, матушка! Скажите, по крайней мере нам, за кого такого?"
-- "Да за подкомандующего вашего, сказала она: Петра Алексеевича Верещагяна". Сие поразило нас до такой степени удивлением, что мы едва собрались с духом ее с сею радостию поздравить. Ибо надобно сказать, что мы не только о сем сговоре, но ниже о сватовстве их ничего до того не слыхали и совсем того не знали, и не могли не только надивиться, но и постигнуть того, как она решилась дочь свою, девушку достойную и предостойную и которая у ней, кроме сына, одна только и была, отдавать за такого мотарыгу и прошлеца, каков был г. Верещагин, и которого не слишком похвальное поведение было всем им всем довольно известно.
Но как бы то ни было, но мы принуждены были и его, появившегося к нам из другой комнаты, куда было он при приезде нашем уклонился, поздравлять с его благополучием и брать в их радости соучастие. Совсем тем я не утерпел, чтоб, его отведя потом к стороне, ему не сказать: "Помилуй, братец! что это за секретничанье и такое сокрывание от нас твоего сватовства? Неужели ты опасался, что мы разбивать бы стали? Смешно бы то истинно было, еслиб ты сие и подумал, зная, как я дружески с тобою всегда обходился и обхожусь?"
Стыдно тогда молодцу было, а не менее и его нареченной теще, и они не знали уже чем и как себя в том извинить. Но как нам сторона было дело, то мы охотно и приняли их ничтожные извинения, и действительно взяли в их радости соучастие, хотя впрочем я во весь вечер не мог тому надивиться, как умел сей хитрец подбиться к ней в любовь и смастерить это дело; но после узнали мы, что весьма много помогло к тому то, что самой невесте как-то он понравился отменно и она, будучи уже гораздо посиделою девушкою, захотела сама за него выйтить, а матери ее хотя сначала того и не хотелось, но как она ее не очень долюбливала, а обожала только своего, учащегося в нашем пансионе, сына, то она с досадою, наконец, и дала на то свое уже соизволение. Но, ах! Как мало она знала тогда, что не сын, а cамая сия нелюбимая дочь, отдаваемая тогда ни с чем и с приданым очень малым, будет наконец всему стяжанию ее наследницею и утешением ее старости.
Впрочем, самый сей наш нечаянный приезд произвел то, что нельзя уже было Верещагиным, чтоб не пригласить нас к себе на свадьбу, чрез немногие дни после того быть долженствовавшую. Итак, они всем своим семейством не только нас приглашать, но и убедительнейшим образом просить стали, чтоб мы их при сем случае не оставили, и нам хотя и был резон сие от себя отклонить, что и учинить бы легко могли за все его против нас коварные поступки и интриги, но я и при сем случае не хотел им тем нимало мстить, но, презрев все, без дальнего сопротивления, а паче всего по убеждению его матери, старухи очень доброй и нами любимой, на то согласился.
Итак, 11-го ноября, то есть пред самыми почти заговинами, мы на сию свадьбу и поехади, а 12-го числа молодца сего на госпоже Бакуниной женили. И я принужден был играть при сем случае ролю посаженного отца и иметь при том хлопот полон рот; а не меньше досталось на свою часть и жене моей. Мы провели у них по сему случаю дня четыре в Бобриках, а потом ездили вместе с молодыми на отводной пир к г-же Бакуниной, и я рад был, что имел случай и сему человеку за зло отплатит добром; но за то и воспользовался я в последующее время всегдашним его ко мне и искренним уже дружеством.
В последующий за сим Филиппов пост не произошло у нас ничего особливого и такого, о чем стоило бы упомянуть. Мы провели весь оной: по-прежнему в мире и тишине, и хотя далеко не так весело, как в прежние годы, однако без скуки. Утренние часы и все дневное время посвящали мы на обыкновенные свои дела, приватным и по должности, а вечернее наиболее на угощения друг друга; ибо вечеринки у нас, хотя гораздо реже, но все продолжались по прежнему, и не проходило воскресного дня и праздника, в который не было бы у кого-нибудь из нас общего съезда и собрания. Сверх того, бывали нередко у нас и проезжие друзья наши и знакомцы, да и сами мы ездили к уездным нашим знакомым, и объезжая всех своих друзей, живущих в стороне к Крапивне, кроме только Темешова, с которым не имел я охоту продолжать свое знакомство и оставил его с покоем, хотя он, видая кой-где меня, вертелся предо мною, как самый бес и всячески ласками своими вину свою загладить старался.
