Чтобы хоть как-то противостоять давлению сверху и дать читателю мало-мальски объективное представление, мы ввели гибкую рубрику «Два мнения об одной книге» (снова пресловутый «баланс»!). Мнения часто бывали полярными, но редакция таким способом предоставляла читателю возможность самому судить о достоинствах и недостатках той или иной книги.
Постепенно первая тетрадка преображалась. То, что привлекало читателя во второй — дискуссионность, проблемность, острота, — перекочевывало мало-помалу в первую половину газеты, несмотря на сопротивление нескольких членов редколлегии. «Круглые столы», анкеты среди критиков по злободневным темам, переписка с читателями — эти газетные формы стали доминировать и на литературных страницах.
Украшала первую тетрадку восьмая полоса — «Искусство», которую вели писатели Борис Галанов и Тамара Чеботаревская. Там печатались оперативные рецензии на театральные и кинопремьеры, на выставки художников и телепрограммы. Ценились свежесть мысли, новизна подачи. Вскоре «гвоздем» полосы стали «Диалоги «ЛГ», которые изобретательно организовывал Григорий Цитриняк. Он сводил в этих диалогах известных режиссеров и композиторов, артистов и живописцев, архитекторов и дизайнеров, искусствоведов и критиков. Большой интерес у читателей вызывал и раздел «Почта 8-й полосы», где сталкивались самые противоречивые взгляды.
Но, несмотря на все перемены, лицо «Литературной газеты» определяли все же отделы внутренней жизни и, бесспорно, международный отдел.