Шло время. Театр работал ритмично. На месячных афишах предлагалось зрителям не менее десяти спектаклей. Привыкли к хозрасчёту, а может быть, приспособились работать в условиях хозрасчёта. Я с большим удовлетворением встретил старушку из бутафорского цеха, которая была уволена по сокращению штатов, а теперь восстановлена на работе. Она проработала в театре около сорока лет.
Наши ребята начали понемногу убывать. Некоторые обзавелись невестами и стыдились выходить на сцену, некоторые не могли выдержать большую нагрузку, которая увеличивалась пропорционально приближению к дипломному проектированию. Были ребята, которые устраивались на работу по строительным специальностям.
Я решил до конца занятий в техникуме не покидать театр. Очень мне хотелось ввести в группу миманса моего друга Лёню Скляра. Он тоже горел желанием поработать в театре, глазами увидеть то, о чём я ему взахлёб рассказывал. Бывает, что на ловца и зверь бежит. Я уже говорил, что в „Сказку о царе Салтане" он не попал, так как ростом не вышел. Однако случай, который произошёл на детском спектакле в одно из воскресений, помог моей мечте. Спектакль шёл своим путём, уже много раз прокатанным и выверенным. В сцене „Чуда" из воды выбежали богатыри: четыре хориста и три статиста. Остальной хор стоял за кулисами и пел выходную песню богатырей „Нас прислала птица Лебедь". Только хор окончил песню, как воспользовавшись образовавшейся очень короткой паузой, одна маленькая девочка из второго или третьего ряда партера громко спросила свою мать:
- Мама, должны были выбежать тридцать три богатыря, а выбежало всего семь, а где остальные?
Зал взорвался смехом и аплодисментами. Солисты, стоящие на сцене, не смогли подавить смех, вызванный этой юной любознательной одесситкой.
Оркестр ударил в смычки, и спектакль вошёл в своё русло. Однако постановщику пришлось пошевелить мозгами, как выйти из этой ситуации. Не знаю, кому пришла мысль, решившую эту проблему — художнику или постановщику. Взяли ещё двух статистов низкорослых, и строй богатырей разместили так, чтоб самый маленький статист стоял у задней кулисы, прикоснувшись плечам к ней. Получилась перспектива, и ощущение такое, что остальные богатыри были за сценой. Так внедрились в статисты Лёня и Фимочка.