Наступили летние каникулы. Оформляться третий раз в артель как-то было неудобно, так как отец в любую минуту мог бы получить вызов с места прежней работы на Украине. И как бы созвучно с вопросом о проведении летних каникул меня вызвали в райком комсомола и предложили работу в пионерлагере пионервожатым. Правда, эта работа была не оплачиваемая, но я получал полный пансион, трёхразовое питание, жильё. Я об этом предложении рассказал отцу. К моему удивлению, он даже обрадовался этому.
Когда отец отправлял письмо в Облзу, брат отправил свои документы в Одесский политехнический институт. Так получилось, что брат на несколько дней раньше получил вызов в институт для сдачи экзаменов, чем отец получил вызов в Одессу.
Отец принял решение, что он расчёт не возьмёт на месте настоящей работы, а возьмёт положенные два отпуска. Он, брат и сестрёнка поедут в Одессу. Брат останется в Одессе сдавать экзамены в институт, сестрёнка немного поживёт у тёти, маминой старшей сестры. Отец оформится там на работу с учётом, что приступит к работе только через месяц, и вернётся в Ижевск, где мы с ним упакуем вещи, кое-что продадим из утвари, которую за четыре года приобрели, а также оставшийся картофель, и уедем в Одессу. В то время, когда наша семья будет в Одессе, я буду работать в пионерлагере. Я не буду зарабатывать деньги, но я и не буду их тратить на питание, а это больше, чем я заработаю.
Через день, когда я побывал в профсоюзном бюро комбината хлебопродуктов с направлением райкома комсомола и получил соответствующие документы, мы с отцом пошли на вокзал Увино-Узгинской железной дороги. Собственно вокзала никакого не было, была посадочная площадка, куда подходил паровоз серии «Ов», в народе их называли овечками, с пятью вагонами. Стоянка была пять минут. За это время нужно было успеть сесть, вернее — втиснуться в вагон. Желающих ехать было хоть отбавляй. Люди были голодные, а в это время уже пошли какие-то грибочки, ягодки. С отцом мы приехали на повозке. Отец сам запряг жеребёнка и сам управлял им.
Попрощавшись с отцом, я удачно втиснулся в вагон, зная только название станции и приблизительно время, когда поезд придёт на оную. Через десять-пятнадцать минут езды мы въехали в лес и из леса уже не выезжали. Никаких населённых пунктов в течение часа езды не встречали. Изредка на разъездах попадались домики смотрителей путей. Через часа полтора вагон стал пустеть, люди выходили и пешком направлялись в свои сёла или шли в лес собирать скудные дары его. В основном лес одаривал его любителей осенью. Я знал, что пионерлагерь находился в лесу, где-то сто двадцать километров от города. Старая овечка тащила нас, не пугая большой скоростью, но зато щедро одаряя нас золой, которую выбрасывала обильно из дырявой трубы. Но вот один из пассажиров, видимо, из местных, сказал, что на следующей остановке я должен буду выйти. Когда наш поезд подъезжал к остановке, этот пассажир через окошко показал мне, куда я должен идти. Самого лагеря видно не было. Поезд здесь стоял две минуты. Я со своим узелком соскочил на песчаную площадку, поезд здесь же дал свисток и укатил дальше, грохоча на стрелочном переходе тупика.
Я определил, что одна из нескольких тропинок, которые уходили от песчаной площадки, и есть то направление, которое указал мой попутчик в вагоне. Через две минуты, пройдя заросли каких-то кустов, я вышел на дворовую площадку лагеря с четырьмя постройками под чердачными крышами. Немного подальше, в стороне стояло специфичное здание бани. Никакого труда не было определить назначение построек, и я направился в канцелярию лагеря, где в этот момент были все административные работники. Заезда ребят ещё не было. Представившись, я на свой взгляд определил, кто есть заведующая, и протянул ей направление комитета профсоюза. Оказалось, что это не заведующая, а врач, которая мне указала кивком головы на заведующую. На этом официальное представление закончилось. Очевидно, заведующая обрадовалась моему приезду, так как на эту должность, видать, не много было желающих без денег поработать.- Вот хорошо, что вы приехали. Через два дня заезд, а одного вожатого и не хватало. Детей же надо чем-то занимать и присматривать за ними, — объясняла она не только мне, но и всем, кто здесь находился.
Я осмотрелся и увидел знакомые мне лица. Во-первых, ко мне подошла молодая девушка и сказала:
- А мы знакомы, — и подала мне руку.
- Да, мы знакомы, — ответил я ей.
Я знал эту девушку по школе №27, в которой я занимался в шестом классе. Это была вторая пионервожатая школы. Первой, старшей пионервожатой была товарищ Шура Незавыбатько, сестра Анатолия. С Анатолием я познакомился в пионерлагере на Каме. Зоя Камышова, вторая пионервожатая школы, была родом из Костромы. В Ижевск была эвакуирована. Она была на года два старше меня. Жила она в Ижевске одна на квартире, куда её поселил эвакопункт. Жгучая брюнетка, смуглокожая, красиво посаженные светло-голубые глаза, спокойная в движении и в разговоре, разговаривала тихо и медленно. Невольно однажды вспомнил пушкинские слова сравнения Татьяны и Ольги. Впоследствии мы с Зоей стали друзьями, пока были в пионерском лагере. Во время тихого часа я частенько заходил к ней в корпус, где она, разместившись в зале на время отдыха пионеров, сидела и вязала различные вещи. Я ею любовался, она меня воспринимала как мальчика, который ещё не знает жизнь, коим я был в действительности. Во время знакомства с обслуживающим персоналом ко мне подошёл парнишка чуть повыше меня и протянул руку:
- Будем знакомы, Александр.
Я ответил на рукопожатие и представился. Это был физкультурник лагеря. Через несколько дней он мне как бы невзначай сказал, что он приехал сюда на один заезд. Его отец — какой-то профсоюзный служащий этого профсоюза. Через месяц они будут реэвакуироваться, и он уедет. Я сумею занять его место и пару месяцев ещё поработать за деньги. Собственно, так оно и получилось.
В этот день я был ещё раз удивлён, когда в лагере встретил Славика, бывшего моего соседа, с которым я занимался в школе и часто вместе коротал время на базаре. Он здесь был не как отдыхающий, и не как работник. Его мать здесь была шеф-поваро, а он был при ней. Он, как и я, был до конца сезона в лагере, все три заезда.
После отъезда первой очереди я поехал на два дня домой. Ехал я вместе с физкультурником Александром. Когда подошёл поезд, Александр подошёл к машинисту, поговорил с ним и предложил мне ехать домой на тендере паровоза. Я согласился, ведь не всегда могут на железной дороге предложить тебе такое. Мы взобрались на паровоз, а оттуда через дверь перешли на тендер и сели на бак, в который заливают воду. Когда поезд тронулся с места, я почувствовал сильную вибрацию. Гора мелкого угля начала опускаться вниз, где помощник машиниста его лопатой подбирал и забрасывал в топку.
Дома меня ждало письмо от отца, он приступил к работе. К сентябрю приедет, и мы с ним уедем в Одессу. Узнал, что брат сдал экзамены в институт и начнёт к этому времени уже заниматься. Сестрёнка и брат живут у тёти, сестры матери.
В управлении профсоюза хлебопродуктов я оформился на работу физкультурником в пионерлагерь. Повидавшись с родственниками, знакомыми, на следующий день я отбыл на место своей работы.
