Считаю необходимым несколько подробнее остановиться на анализе действий в данной операции частей 122-й стрелковой дивизии, поскольку я имел непосредственное отношение к планированию и реализации плана наступления дивизии и в немалой степени ответственен за итоги боевой работы дивизии. Для меня самого этот опыт был чрезвычайно важен, поскольку я — двадцатичетырехлетний подполковник, начальник оперативного отдела штаба дивизии — впервые принимал участие в столь масштабном сражении, занимая столь ответственный пост.
Готовясь к операции, в войсках и штабах организовывали и осуществляли тщательную разведку противника, перегруппировку войск, отрабатывали взаимодействие между частями и подразделениями пехоты и родами войск. Командир дивизии со штабом и командирами частей «отрепетировали» предстоящие действия на картах и макетах местности. Всем нам очень доставалось, подумать пришлось много. Дело в том, что боевой порядок нашей дивизии был не только растянут, но и разрезан озером Толванд. Отсюда и все трудности с управлением, которые возникли сразу же. На фронте от горы Пограничной до озера Нижний Верман у нас была растянута всего лишь одна рота, которая должна была создать видимость присутствия.
Для выполнения полученной задачи командир дивизии полковник А.Н. Величко решил силами 420-го и 596-го стрелковых полков (под собственным командованием) на узком участке вдоль железнодорожной ветки нанести удар в направлении перекрестка дорог юго-западнее Алакуртти, соединиться с усиленным 715-м стрелковым полком (под руководством начальника штаба дивизии, которому помогал я), наступавшим южнее озера Толванд, и выполнить поставленную задачу. На дальнейшее ставилась задача: главными силами, совместно с 67-й и 21-й стрелковыми дивизиями, разгромить противника в районе Алакуртти, а частью сил 715-го стрелкового полка ударом в направлении Вуориярви совместно со 341-й стрелковой дивизией — отрезать пути отхода противника на юг.
В решении командира дивизии предусматривалось на рубеже водной системы Верман (более 20 километров) растянуть один стрелковый батальон 420-го краснознаменного стрелкового полка, усиленный двадцатью ручными и станковыми пулеметами, с задачей создать видимость обороны на верманском рубеже, для чего системой кочующих огневых средств поддерживать существовавший режим огня. Это был риск, который впоследствии себя оправдал, так как позволил высвободить два полка для нанесения удара юго-восточнее Алакуртти.
715-й стрелковый полк с 88-м армейским танковым полком, ОЛБ, 1-м и 2-м дивизионами 285-го артиллерийского полка, саперной ротой 223-го отдельного саперного батальона атакой в направлении: высота 220, высота 162,3, перекресток дороги Алакуртти — Вуориярви должен был разгромить гарнизон в районе высоты с отметкой 162,3 и, развивая наступление в направлении горы Войта-Тундра, овладеть ею. В дальнейшем, с ходу форсировав реку Тунстаса-Йоки, соединиться с главными силами дивизии юго-западнее Алакуртти. Ориентировка на дальнейшие действия заключалась в разгроме окруженной группировки, а частью сил — воспрещение подхода резервов противника с юга и юго-запада. Глубина задачи дивизии 45–50 километров.
В 17 часов 20 минут 9 сентября 1944 года, после 20-минутной артиллерийской подготовки, батальоны, выделенные от 67, 21 и 122-й стрелковых дивизий, начали разведку боем. Атака 2-го батальона 715-го стрелкового полка увенчалась успехом. Батальон ворвался в опорный пункт противника юго-западнее высоты 220, разгромил его и захватил пленного. Пленный показал, что они потеряли до 50 солдат в этом бою.
Развивая успех, полк под воздействием артиллерийского огня противника преодолевал-заболоченный участок местности глубиной шесть километров на подступах к крупному опорному пункту в районе высоты с отметкой 162,5. Для преодоления заболоченного участка местности приходилось валить лес и укладывать кроны деревьев рядами для продвижения 88-го армейского танкового полка и артиллерии.
Авангардный батальон полка (2-й стрелковый батальон) с рассветом 10 сентября завязал бой на подступах к опорному пункту. Остальные батальоны подошли к опорному пункту лишь с рассветом 12 сентября. Командир полка в этой обстановке принял решение — 1-м и 2-м стрелковыми батальонами атаковать опорный пункт противника с фронта и левого фланга, а ОЛБ, к этому времени переданному в состав 715-го стрелкового полка, как и 3-му батальону, совершить ночной обходный маневр по лесу, выйти в тыл противника и перерезать дорогу на запад в районе высоты 140,0 на берегу реки Тунстаса-Йоки и не допустить отхода противника на Алакуртти.
В 9.00 12 сентября началась артиллерийская подготовка. В течение 20 минут по опорному пункту на высоте с отметкой 162,9 было выпущено более 600 снарядов и 700
82-миллиметровых мин. 1-й и 2-й стрелковые батальоны проделали проходы в заграждениях и в 9 часов 20 минут атаковали противника. Завязался тяжелый бой. С обеих сторон велся сильный огонь из всех видов оружия, и только к 11 часам 1-й стрелковый батальон ворвался в первую траншею. Завязался рукопашный бой, пошли в ход гранаты, и через 30 минут батальон овладел восточной частью опорного пункта.
2-й стрелковый батальон ворвался в опорный пункт с севера и стал продвигаться навстречу 1-му стрелковому батальону. К 17.00 батальоны полностью очистили высоту от противника, остатки его бежали на запад, где попали под удар 3-го стрелкового батальона майора Колегова, который к этому времени перерезал дорогу на запад в районе высоты 140,0. Батальон огнем противотанковой роты сжег три автомашины, один тягач и захватил два 105-миллиметровых орудия, уничтожив до 20 человек прислуги, штабной автобус и связную автомашину.
В результате боя противотанковой роты, 1-го и 2-го стрелковых батальонов на высоте 162,9 были захвачены 12 пулеметов, 50 винтовок и автоматов, 50 палаток, 40 километров телефонного кабеля, 1 рация, 1 продсклад, 1 склад инженерного имущества, склад с боеприпасами (800 снарядов калибром 105 миллиметров и 586 мин калибром 81 миллиметр) и 5 мотоциклов.
Для развития успеха 3-го стрелкового батальона был выслан десант на танках в направлении горы Войта-Тундра в составе роты автоматчиков и роты танков, который к
17.00 12 сентября, совместно с подошедшим к этому времени 3-м стрелковым батальоном, завязал бой за гору Войта-Тундра, но был остановлен мощным огнем противника. Командир батальона майор Колегов, оставив перед фронтом противника небольшой заслон, основными силами обошел высоту и, выйдя противнику в тыл, открыл мощный огонь из пулеметов, автоматов, батальонной артиллерии и танков, однако овладеть высотой не удалось. Войта-Тундру обороняли подразделения 1-го и 3-го батальонов 307-го пехотного полка немцев.
В ночь на 12 сентября противник силами двух батальонов 307-го пехотного полка начал отход в направлении моста. 3-й стрелковый батальон с танковой ротой стал его преследовать. Однако ему удалось оторваться, взорвать мост и закрепиться на западном берегу. Попытки 3-го батальона с ходу форсировать реку с рассветом 13 сентября не удались.
2-й стрелковый батальон получил задачу обойти противника слева, форсировать реку Тунстаса-Йоки, овладеть высотой 141,1, оседлать дорогу на Алакуртти и обеспечить переправу главных сил 715-го стрелкового полка и 88-го танкового полка и артиллерии. Эту задачу батальон сумел выполнить к утру 14 сентября. Большую помощь в организации форсирования реки 2-му батальону оказал дивизионный инженер-майор Огарков, лично руководивший наведением переправы силами саперной роты 223-го отдельного саперного батальона. В ходе выполнения этой задачи 715-й стрелковый полк неоднократно отражал контратаки противника. Однако 2-му батальону к исходу дня удалось захватить высоту 141,1, отрезав этим пути отхода алакурттинской группировке противника на Вуориярви. Первый этап главной задачи был выполнен.
В ходе боев в районе горы Войта-Тундра, высоты 141,1 были захвачены 2 пленных, 2 пулемета, 36 велосипедов, 3 склада с вооружением (автоматы, пулеметы, минометы и фаустпатроны). Авангардный 3-й батальон 715-го стрелкового полка, преодолевая минные поля и завалы на дорогах, к 14.30 14 сентября в районе перекрестка дорог южнее Алакуртти встретился с подразделениями 596-го стрелкового полка.
На направлении действий главных сил дивизии события развивались следующим образом. После перегруппировки 420-й краснознаменный стрелковый полк и 296-й стрелковый полк в 9 часов 20 минут 2 сентября (то есть на сутки позже главных сил армии, как это было запланировано) после 40-минутной артиллерийской подготовки в 10.00 перешли в наступление. Преодолевая упорное сопротивление противника, части к 21.30 достигли северо-восточных скатов горы Войта в районе железнодорожной станции Карху и захватили трофеи. Дальнейшее продвижение частей было замедлено в связи с необходимостью преодоления большого количества минных полей и лесных завалов. Захваченные пленные показали, что с утра 12 сентября противник наметил отвод войск с верманского рубежа на запад.
Управление на направлении боевых действий главных сил дивизии осуществлялось с командного пункта дивизии, который двигался за 595-м стрелковым полком во главе с командиром дивизии, а на южном направлении управление осуществлялось оперативной группой штаба во главе с начальником штаба дивизии. Между группами управления на первом этапе поддерживалась устойчивая телефонная связь, в последующем — по радио.
К исходу 12 сентября на главном направлении действий 19-й армии войска выполнили задачу первого этапа. Группировка войск 122-й стрелковой дивизии на вспомогательном направлении армии подошла к развилке дорог юго-восточнее Алакуртти, отрезав пути отхода противника на Вуориярви.
Как уже говорилось выше, к исходу 12 сентября все было подготовлено к дальнейшим действиям частей 19-й армии по завершению окружения и уничтожению противника. Войска продолжали преследовать отходящие части противника. Однако неожиданно наступление фактически было приостановлено. Частям 19-й армии ставилась достаточно пассивная задача преследования врага лишь огневыми средствами. Тем не менее сама объективная обстановка заставляла входить в непосредственное соприкосновение с отходящим противником.