Во время крутого пике

   Было пасмурно. Дымчатая пелена облаков висела в 300—400 метрах от земли.

   Вместе с летчиком Константином Лобановым мы ушли с аэродрома на боевом самолете, и через 2—3 минуты облака заслонили от нас землю.

   Лобанов знал, что делать.

   На высоте полуторы тысяч метров он поднял руку — сигнал «готовься», — и я встал во весь рост. Лобанов почти вертикально «пикнул» машину. В тот же миг огромная инерционная сила вдавила меня в кабину. В таком положении самолет продолжал падать.

   Выжимаясь на руках, я поставил одну ногу на сиденье и, опершись на нее, сумел поднять и вторую. Тогда, сильно оттолкнувшись руками от борта, я бросился головой вниз, и через мгновенье самолет опередил меня.

   Пролетев затяжным прыжком 5—7 секунд и этим погасив скорость, приданную мне пикирующим самолетом, я раскрыл парашют.

   От динамического удара на один миг помутилось зрение. Ощущение такое, будто сноп искр вырвался из глаз и кости отделились от тела. Затем, резко заболтавшись в воздухе, я стал снижаться сквозь облака. До земли оставалось около 400 метров.

*   *   *

   Прыжок из пикирующего самолета — наиболее трудный. В момент крутого пикирования машина идет со скоростью 250—300 километров.

   Естественно, что и парашютист в момент прыжка падает с первоначальной скоростью, сообщенной ему самолетом, то есть не ниже 250—300 километров. Понятно, что на этой скорости возрастает и сила динамического удара, которую принимает на себя парашютист в момент раскрытия купола. Нагрузка увеличивается примерно в 6—8 раз против обычного прыжка.

   Если собственный вес парашютиста со всем обмундированием и снаряжением равен 90 килограммам, то в момент раскрытия парашюта при прыжке из пикирования он будет равен примерно 700—750 килограммам.

   При таком ударе даже хорошие амортизаторы не всегда спасают от ссадин и синяков. Лишь кратковременность, молниеносность удара позволяют перенести силу рывка.

   Прыгать нужно с затяжкой 6—8 секунд. Во-первых, за это время скорость падения с 250—300 снизится до 170—200 километров; во-вторых, за это время пикирующий самолет будет не опасен парашютисту, уйдя дальше от него.