18 äåêàáðÿ 1837 ã. Ñóááîòà
Êàêîå ãîðå, -- Çèìíèé äâîðåö ãîðèò! Óæàñíî âèäåòü ÷óäíûå, ãðîìàäíûå îêíà, ïîäîáíûå ïûëàþùèì îãíåííûì ïå÷àì. Ñêîëüêî ïîãèáøèõ ìèëëèîíîâ! Ïîòåðÿ òåì áîëåå ÷óâñòâèòåëüíàÿ, ÷òî äâîðåö ýòîò îäèí èç íåìíîãèõ ïàìÿòíèêîâ ñòîëèöû, õðàíèâøèé ïðåäàíèÿ íåñêîëüêèõ öàðñòâîâàíèé. Ïîòåðÿ äî òîãî ãðîìàäíàÿ, ÷òî îöåíèòü åå ïðåäñòàâëÿåòñÿ íåâîçìîæíûì.
Ñåãîäíÿ óòðîì, ïî äîðîãå â Àíè÷êîâ äâîðåö, ê âåëèêèì êíÿæíàì, ìû îñòàíîâèëè êàðåòó, ÷òîáû âèäåòü óæàñíóþ êàðòèíó ðàçðóøåíèÿ.
Ïîãîäà âåëèêîëåïíàÿ. Ñîëíöå ÿðêî áëåùåò, íî êàæåòñÿ áëåäíûì ïî ñðàâíåíèþ ñ ïó÷èíîþ îãíÿ.
Âñå ÷åòûðå ýòàæà ïûëàþò; ñíîïû ïëàìåíè è êëóáû äûìà âûðûâàþòñÿ èç êðûøè. Íî ñâîäû, ãîâîðÿò, íåâðåäèìû. Ëèøü íà ïîäúåçäå âäîâñòâóþùåé èìïåðàòðèöû îáðóøèëèñü óêðàøàâøèå åãî áîãàòûå ìðàìîðû.
Îãîíü ïîêàçàëñÿ â÷åðà â 6 ÷àñ. âå÷åðà. Åãî ïðèòóøèëè (îí ïîÿâèëñÿ â àïòåêå, áëàãîäàðÿ æåëåçíîé ïå÷è íîâåéøåé êîíñòðóêöèè), íî, êàê òåïåðü íåñîìíåííî, -- íå ïåðåñòàâàë òëåòü.
Åãî âåëè÷åñòâî, îò êîòîðîãî ýòî ñêðûëè, îòáûë â òåàòð ñìîòðåòü òàíöû ã-æè Òàëüîíè. Òóäà æå ïîåõàë è êíÿçü-ìèíèñòð. Âåëèêèå êíÿæíû ïðèñëàëè çà ìíîþ, ïðèãëàøàÿ ïðîâåñòè ñ íèìè âå÷åð. ß ïðèñóòñòâîâàëà ïðè òóàëåòå âåëèêîé êíÿæíû Ìàðèè (Íèêîëàåâíû), êîòîðàÿ âçÿëà ìåíÿ ñ ñîáîþ ê ñâîèì ñåñòðàì, ãäå ïðåäïîëàãàëîñü çàíÿòüñÿ ïðèãîòîâëåíèåì ñþðïðèçîâ äëÿ ðàçäà÷è èõ â òîò æå âå÷åð ìàëåíüêèì áðàòüÿì. Âåëèêèå êíÿæíû íàìåðåâàëèñü óñòðîèòü èì åëêó, íî ïðèøëîñü äåëî îòëîæèòü, òàê êàê âåëèêóþ êíÿæíó Ìàðèþ Íèêîëàåâíó óâåçëè â òåàòð åå àâãóñòåéøèå ðîäèòåëè. Èãðàëè â äóðà÷êè ñ âåëèêîé êíÿæíîé Îëüãîé Íèêîëàåâíîé.  9 ÷àñ. ïîóæèíàëè. Âåëèêàÿ êíÿæíà ïîæàëîâàëà ìíå ëèòîãðàôèþ, -- âèäà êàáèíåòà Öàðñêîñåëüñêîãî äâîðöà, -- èñïîëíåííóþ åþ ïðîøëîþ îñåíüþ. Íå ìîãó äîñòàòî÷íî íàëþáîâàòüñÿ òùàòåëüíîñòüþ èñïîëíåíèÿ.
Òàê êàê ó ìåíÿ ðàçáîëåëàñü ãîëîâà, òî ÿ ïðîñèëà ðàçðåøåíèÿ óäàëèòüñÿ.
Óòðîì ÿ âèäåëà âñåõ òðåõ âåëèêèõ êíÿæîí, îíè áûëè î÷åíü áëåäíû.
Âåëèêàÿ êíÿæíà Àëåêñàíäðà (Íèêîëàåâíà) ñêàçàëà ìîåé ìàòóøêå:
-- Âîîáðàçèòå, â÷åðà âå÷åðîì, â 9 ÷àñ. ñ ìèíóòàìè, ñèäÿ çà ñòîëîì, ÿ ñëó÷àéíî âçãëÿíóëà âî äâîð äâîðöà è âñêðèêíóëà: "Ìû ãîðèì!" -- Êàìåðäèíåð îòâå÷àë, ÷òî ýòî íè÷åãî, -- âûêèíóëî èç òðóáû. Âàñ òîãäà óæå íå áûëî. ß ñêàçàëà î òîì ã-æå Hienboten. Çàòåì ñîçâàëè ïðèñëóãó, è ìíå âíîâü îòâå÷àëè: "Íè÷åãî, íå òðåâîæüòåñü!" Òîãäà ìû ëåãëè. Âû çíàåòå, ÷òî ãîñóäàðü áûë â òåàòðå. Åìó äîêëàäûâàþò, ÷òî äâîðåö ãîðèò. Îí ïîäíèìàåòñÿ ñ ìåñòà, íî åãî òîò÷àñ æå óáåæäàþò îñòàòüñÿ íà ñïåêòàêëå, óâåðÿÿ, ÷òî îãîíü óæå ïîòóøåí. Ãîñóäàðü ñ áåñïîêîéñòâîì ñìîòðèò â ïàðòåð è çàìå÷àåò óõîä êîìåíäàíòà. Òîãäà îí ãîâîðèò ìàòóøêå: "ß õî÷ó ëè÷íî âèäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò". -- Ïî äîðîãå áàòþøêà âñòðå÷àåò äÿäþ Ìèõàèëà (Ïàâëîâè÷à), óçíàåò, ÷òî ïîæàð äàëåêî íå øóòî÷íûé, è ïîðó÷àåò ïåðåäàòü ñâîåé ñóïðóãå, ÷òîáû îíà åõàëà â Àíè÷êîâ äâîðåö. Ìàòóøêà, ïîëó÷èâ ýòî ðàñïîðÿæåíèå, ñïðàøèâàåò:
-- Ãäå æå äåòè?
-- Îíè åùå â Çèìíåì äâîðöå.
--  òàêîì ñëó÷àå -- ÿ åäó â Çèìíèé äâîðåö!
Êàðåòà óæå òðîíóëàñü, êîãäà ìàòóøêà êðèêíóëà: "Â Çèìíèé äâîðåö!"
Òîò÷àñ æå íàñ ïåðåâåçëè. ×òî æå êàñàåòñÿ ìàòóøêè, òî îíà îñòàëàñü, ÷òîáû ïðèâåñòè â ïîðÿäîê è óëîæèòü ñâîè áóìàãè, çàòåì ñàìà ïåðåíåñëà èõ ê Íåññåëüðîäå, ó êîòîðûõ ïðîâåëà ÷àñòü íî÷è. Ó íåå äîñòàëî ñàìîîáëàäàíèÿ ïîäóìàòü î äåâèöå Êóòóçîâîé, êîòîðîé ãðîçèëà îïàñíîñòü, òàê êàê, áóäó÷è áîëüíîþ, îíà ëåæàëà â âåðõíåì ýòàæå äâîðöà.
Ìû åùå íå âûåçæàëè èç äâîðöà, êîãäà, ìîãó ñêàçàòü, íà íàøèõ ãëàçàõ ðóõíóëà ÷óäíàÿ Ãåîðãèåâñêàÿ çàëà. Ïîæàð ðàñïðîñòðàíÿëñÿ ñ ïîðàçèòåëüíîþ áûñòðîòîþ. Ìàòóøêà ïîëàãàåò, ÷òî åìó ñêîðåå ïîìîãàëè, ÷åì òóøèëè. Áàòþøêà íà ñâîèõ ðóêàõ âûíåñ èêîíó Ïðå÷èñòîé Äåâû -- ñïóñòÿ ìãíîâåíèå öåðêîâü îáðóøèëàñü...
Çíàåòå ëè âû, ÷òî Ñàøà (íàñëåäíèê öåñàðåâè÷) áûë â ýòó æå íî÷ü íà äðóãîì ïîæàðå -- â Ãàëåðíîé ãàâàíè, ÷òî ñîïðîâîæäàëîñü ðàçëè÷íûìè ïðèêëþ÷åíèÿìè. Ïåðâîíà÷àëüíî îí ñåë â èçâîç÷è÷üè ñàíè, íî ëîøàäü ñòàëà íà Áîëüøîì ìîñòó; ó âòîðîãî èçâîç÷èêà ëîøàäü ñëîìàëà ñåáå íîãó. Âåëèêèé êíÿçü ïðîøåë íåêîòîðîå ðàññòîÿíèå ïåøêîì è, ñïåøèâ âñòðå÷íîãî æàíäàðìà, âñêî÷èë íà êîíÿ åãî è óæå âåðõîì äîáðàëñÿ äî ïîæàðèùà.
Íå ïðàâäà ëè, óäèâèòåëüíî?
Ê ñ÷àñòüþ -- âñå ìû çäîðîâû; òîëüêî íà áàòþøêó ñòðàøíî ãëÿäåòü: îò äûìà ïðîøëîé íî÷è ó íåãî ãëàçà ñîâåðøåííî êðàñíû.
Ó âåëèêèõ êíÿæîí ìû âèäåëè èõ ôðåéëèí; èç íèõ Íàòàëüÿ Áîðîçäèíà îïëàêèâàåò ñâîþ ïðîïàâøóþ ñîáàêó; Ñåñëàâèíà -- êàíàðåéêó. Ó îáåèõ ðàññòðîåíû íåðâû.