С ранних лет я и думал и верил, что после Октябрьской революции главным делом для партии является не борьба за власть, а реализация ленинского утверждения о том, что после завоевания власти "...политические задачи занимают подчиненное место по отношению к задачам экономическим"; что самой интересной для нее политикой является экономика, поскольку политика есть ни что иное, как концентрированная экономика и само учение Маркса есть учение прежде всего экономическое. Идеологическая и кадровая работа партии, казалось, не противоречила этому, но... кособокость экономики не только не уменьшалась, а даже постепенно нарастала, число явлений, необъяснимых с точки зрения моего здравого смысла с какой-то дурной закономерностью умножалось.
То, что цены годами оставались постоянными, было хорошо и воспринималось это как преимущество планового начала при социализме (как и отсутствие безработицы), но вместе с этим постоянно падало качество, а дешевые товары исчезали, превращаясь в дефицит, или, как тогда деликатно писали, "вымывались" из торговли. На ухудшение качества я обратил внимание. Это было в начале 60-х годов, когда я получал вторую, после введения их в форму одежды, кремовую рубашку с карманами. Первая рубашка, точнее, рубашка первого выпуска, была удобной, очень аккуратно сшитой, имела пуговицы двух размеров и еще ряд деталей, которые при желании можно было бы назвать даже лишними. Вторая же рубашка, ее я, кажется, получал через год, была, несмотря на тот же рост и размер, поуже в плечах, с менее аккуратной строчкой, с одним видом пуговиц и отсутствием петелек для пристегивания рубашки к брюкам. Таким образом была снижена себестоимость, о чем можно было рапортовать как о достижении вышестоящему начальству или инстанции.
Это явление было всеобщим, все уже привыкли, что после первого выпуска любой товар сразу теряет качество; так, например, было с духами "Белая Сирень", выпускавшимися Ленинградской парфюмерной фабрикой и вначале очень нравившимися Татьяне.