Раздавался похоронный звон, означавший конец России. Сначала глухо, но не умолкая. Началось с беспорядков в Петрограде. 21 февраля (по старому стилю) началась стачка, толпа требовала хлеба, поставки которого внезапно прекратились. Никто не мог понять, почему такое происходит, поскольку последние слова, которые произнес Протопопов, обращаясь к Ее Величеству, были следующие: "Муки много. Даю честное слово, муки хватит на месяц, а затем будут новые поставки". Перебои с хлебом были в действительности делом рук Думы. Это было заранее обдуманная акция!
С каждым днем положение ухудшалось. На улицах происходили стычки, бесчинствовали пьяницы, убивали городовых - точь-в-точь, как это происходит в Ирландии . Улицы тонули в сугробах. Петроград мертвой хваткой стиснули неслыханные морозы.
Протопопов, министр внутренних дел, всегда отличался излишним оптимизмом. Я лично никогда не любила его и не доверяла. Он не принадлежал к числу людей, способных справиться с кризисной обстановкой. Дума его ценила до тех пор, пока он не дал свое печально известное интервью в Стокгольме, когда он весьма откровенно обсуждал не подлежащие огласке факты, относящиеся к войне.
После того как Император назначил его министром внутренних дел, все его возненавидели. Все осуждали Государя за то, что он воспользовался услугами человека, лишенного всяких достоинств". Протопопов обещал все, что угодно, не задумываясь над тем, сможет или нет сдержать свое обещание. То же касается и его докладов: он не любил сообщать неприятные факты, поэтому отделывался любезностями. Он неизменно уверял Императорскую Семью, что ничего опасного не может произойти. "Положитесь на меня", - заявлял Протопопов, принимая соответствующую позу. А когда кто-нибудь робко замечал, что среди рабочих несомненно налицо тревожные настроения, то Протопопов снова принимал позу, как был говоря: "Тут что-то говорили о тревожных настроениях или же мне это послышалось?" Вслух же с надрывом в голосе, но дружелюбно произносил: "Как?! Неужели вас действительно беспокоят какие-то волнения? Мы скоро подавим эти беспорядки. Против МЕНЯ рабочим не выстоять".
Свободное копирование
