Когда наступила ночь, я улеглась на своей скамье. Мысль о том, что я еду назад, в эту заброшенную деревню, не давала мне покоя. Вдруг я почувствовала, что кто-то дернул цепочку, на которой висели мои часы. Я открыла глаза и, к великому моему ужасу, увидела того самого офицера, который был так любезен со мной несколько часов тому назад. В одной руке у него была моя сумка, в которой лежало сто рублей и паспорт. Я громко вскрикнула. Офицер схватил меня за горло и стал душить. Я потеряла сознание.
Когда я пришла в себя, моя первая мысль была о том, что деньги и паспорт пропали. Я слышала, что возле меня говорят люди, но не имела желания смотреть на них.
«Зачем они не дали мне умереть? — думала я. — Что я буду делать без денег и паспорта?»
Я не могла пошевелить головой, мне казалось, что пальцы все еще сжимают мне горло.
На первой же станции нас отвели в жандармское отделение. Те два офицера были уже там. Оказалось, что это беглые уголовные каторжане с Сахалина, перерядившиеся офицерами.
— Почему вы хотели меня убить? — спросила я. — Разве вы не видели, что я небогата?
— А зачем вы кричали? — был ответ.
— Мне нужно было спасать себя.
— В конце концов я же не задушил вас на смерть.
Сумка с деньгами и паспорт были мне возвращены.
Своим спасением я обязана была сыну К., который первый кинулся ко мне, когда бродяга начал душить меня.
Свободное копирование
