Вот. Привезли меня в гипсовочную, а пока везли, картина была такая. Значит, одна сестра тележку тянет, вторая подталкивает тележку, а третья идёт рядом и на руках своих держит мою ногу под голень. То есть одна рука у неё где-то около пятки моей, а вторая вот как бы под коленом, только немножко ниже. То есть моя нижняя часть ноги, вот от колена и ниже, лежит у неё на двух руках. И я вижу - они же не могут идти точно, как в строю, как моя нога чуть-чуть от меня отстаёт, на какие-то сантиметры. Потом она прибавляет шаг - нога приближается. То есть нога "ходит", потому что она только на этом * подколенке держалась... Наконец, привезли... ну, не наконец - тут же быстро, всё рядом - в гипсовочную. А надо сказать, что гипсовочной сестрой у нас была женщина-фронтовичка, прошедшая фронт, с обожжённым лицом - она по-моему танкистом была. Уже пожилая, ну, для меня пожилая - мне же только девятнадцать лет исполнилось, ну, а ей, наверное, лет сорок было - для меня же это бабушка. Вот... Она всегда подтрунивала: то гипсом намажет волосы на лобке, потом отдирают ребята это дело, то нос намажет гипсом... Но она великолепно гипсовала...
И тут произошла такая вещь, которую я обнаружил спустя полтора месяца, а именно: я ведь светлый, и мои волосы, которые растут на ноге, светленькие, и их, в общем-то, почти не видно. Обычно ногу бреют перед гипсованием, перед операцией, просто бреют. Но у меня настолько маленькие были волосы и настолько они были прозрачные и светлые, что никто не обратил внимания - никто мне ногу не побрил - ни выше колена, ни ниже колена - и так и загипсовали мне вот эту ногу, причем, гипс был такой: у меня видны были пальцы, и то только сверху, а снизу подошва вся была в гипсе. А верх кончался под мышками - значит, вот сплошной гипс шёл от пальцев ноги, через всю ногу переходил в гипс вокруг груди, живота - и до подмышек. То есть нужно было зафиксировать три сустава. Нужно было, чтобы не было никакого движения в голеностопном суставе, в коленном, вот оперированном суставе и в тазобедренном суставе. Поэтому вот такой был гипс, в котором я мог лежать только на спине, больше ничего.
И после этого повезли меня в палату... Смотрю - меня везут в третью палату. Ну, думаю, ёлки-палки - так не хотелось в третью палату! Привезли в третью палату, заехали в палату, в двери. Слева койка пустая, а справа - койка, на которой лежит покойник. Причём в дверь заехали - дверь в левой части палаты этого помещения, то есть слева от двери всего один ряд коек, вся палата уходит вправо. То есть я лежу, у меня... справа от меня, на спине когда лежу, у меня... я ногами к двери, головой - в сторону окон, там за моей кроватью - ещё две, по-моему, кровати было. То есть вот по длине было три или четыре кровати от дверей до окон, по-моему, три или четыре кровати. Четыре, наверное, потому что восемнадцать человек лежали, посередине была пустая площадь, там стол стоял... Вот. Значит, у меня всё ещё действует вот этот наркоз спинно-мозговой, ничего мне не больно, у меня хорошее настроение. Значит, меня переносят на эту койку, закрывают меня простынёй, одеялом, а на тележку, на которой меня привезли, перекладывают вот этого умершего парня и увозят ногами вперёд. И тут я подумал: "Господи, куда же меня привезли?" Вот настолько это было неприятно... И вот я сейчас-то думаю: "Господи, что они, не могли этого увезти, прежде чем завозить нового, чтобы хоть не на его глазах это?". Но тем не менее...
И вот я уже лежу. В палате - девятнадцать человек, как я говорил, из них - восемнадцать лежачих, то есть абсолютно лежачих, им нужна утка, им нужно судно, они неходячие, потому что как только человек становился ходячим, его тут же переводили в другую палату. Только один Стёпа ходячий - он помогал нянечкам бельё перестелить, то есть он здоровый мужик был. У него в спину было ранение. Поднять, приподнять, переложить больного, раненого и поменять там простыню, подушку, наволочки, вот судно поставить. Ну, быстро мы перезнакомились, пока у меня действовал наркоз, я уже успел со всеми лёжа перезнакомиться - как меня зовут, кто я такой, откуда, чего. И все мне представились, значит. Ну не все, некоторые в плохом состоянии были, им было не до этого, ну, потом, через несколько дней, всё это нормализовалось.