183 письма с Севера - 335

 Глава 162

 Из Новокузнецка поезд отправлялся вечером, до Павлодара ехать — немногим более полусуток. По этому маршруту мы уже ездили несколько раз, так что не привыкать. Под размеренный стук колёс спали как убитые, но, несмотря на это, едва рассвело, тут же стали просыпаться. Лёля и Виталька спали на верхних полках, проснувшись, безотрывно, с любопытством стали всматриваться в проплывавшие мимо, начинающие бурно зеленеть, алтайские, засеянные какими-то культурами, поля. По-над железной дорогой, а нередко и вдалеке, виднелись не успевшие впитаться в землю лужи от недавно прошедших дождей.

 Когда проехали Кулунду, а затем границу с Павлодарской областью, мы с Любой обратили внимание на то, что окрестности здесь выглядели менее ухожено, казались серыми, запущенными. Российские поля выглядели более оптимистично. Я поглядывал на детей, и мне хотелось узнать, о чём же они в этот момент думали? Может, вспоминали, как гостили у дяди Володи с тётей Юлей Муравейниковых, а, может, пытались представить тот город, куда ехали? Особенно Виталик, Лёля-то здесь бывала.

 — Виталик, — окликнул я внука, — куда едешь?

 Малыш виновато улыбнулся — разве сразу сообразишь, куда едешь?

 — А к кому едешь? — допытывался я.

 — К бабушке. Нет, к прабабушке! — догадался внучок.

 — Молодец! А как звать прабабушку?

 Витас снова напрягся. Выручила Люба:

 — Баба Броня.

 — Да, баба Броня! — чётко повторил Витас.

 В Павлодар поезд пришёл 25 мая, во второй половине дня. Нам не составило особого труда около автовокзала поменять немного наших российских денег на местные тенге, после чего взяли билеты на автобус до Ермака (теперь он назывался Аксу).

 Я уже писал как-то в рукописи о том, что Ермак является моей малой родиной. Здесь родился, здесь учился, здесь женился. Игорь наш, кстати, тоже родился в Ермаке. И вот теперь я подъезжал к своим родным местам, откуда, так уж получилось, уехал 22 года назад на Север. Раньше в отпуск мы сюда приезжали почти каждый год, но после того, как купили квартиру в Тихорецке, казахстанский круиз стали делать реже. Последний раз были тут четыре года назад. И теперь, подъезжая к Ермаку, я пристально всматривался вдаль, пытаясь угадать, изменилось ли тут что-нибудь с прошлого нашего приезда или нет? Кажется, всё по-старому...

 Поскольку сумок с вещами мы везли много, и дабы не рвать руки, мы доехали в городе до конечной остановки, и оттуда уже на такси помчались к домику, где стояли две самые большие в городе ёлки, где жила моя матушка. После дождей по всему городу блестели лужи, наверно, здесь, как и в Кузбассе, откуда мы только-только приехали, пару дней назад тоже полосой прошло ненастье. Не доезжая метров сто до дома, таксист едва не забуксовал. После дождей ни одна машина сюда не заезжала, виднелась лишь едва заметная пешая тропка, и та после обильных осадков ещё не полностью высохла. Мы рассчитались с водителем и, лавируя по узкой сырой тропке, направились в гости к нашему самому близкому родному человеку.

 Дома оказались и мама, и сестра Татьяна. Когда мы начали входить в калитку, они находились во дворе, и, похоже, не сразу поняли, что это за люди появились у входа, и чего они тут столпились. Прямо картина Репина «Не ждали». Действительно, меня и Любу ещё как-то можно признать «за своих», а вот Лёля после 1996 года стала ростом намного выше, и кроме этого ещё малыш какой-то «тёрся» у наших ног. Я в январском письме маме писал, что планируем приехать в отпуск в Ермак, а вот когда изволим явиться, или, вообще, изволим ли — не уточнил. О том, что мы уже в отпуске, да ещё с внуком, она совсем не знала.

 — Ну что, своих не узнаём? — грубовато напускным тоном обратился я к двум застывшим от изумления дамам. Мама знала эту мою шутливую манеру «приветствия».

 — Ой! Ой! Да что же это такое делается! Да откуда же это вы так неожиданно появились? — всплеснув руками, заохала она и двинулась к нам. Подошла и Таня.

 Внук Виталик отошёл в сторонку и с любопытством взирал на кажущиеся ему странными бурные обнимания, целования, восклицания давно не видевших друг друга родственников. Наконец, у прабабушки Брони дошла очередь и до него, она наклонилась к нему, облобызала, отчего мальчуган сильно смутился. Как говорится, кому бабушка-прабабушка, а кому пока незнакомая старуха в очках. А тут ещё одна тётка стала приближаться для поцелуя, тоже в очках, но помоложе. Придётся знакомиться...