К осени 1989 года советское партийное руководство своей пассивностью, глупостью или предательством способствовали свержению коммунистических режимов в Центральной и Восточной Европе и началу развала СССР
К 22 октября Эрих Хонеккер ушёл в отставку с поста Генерального секретаря ЦК и оставил пост председателя Государственного совета ГДР. А в ноябре ушло в отставку правительство ГДР во главе с Вилли Штофом, власти ГДР начали снос Берлинской стены.
10 ноября произошла смена власти в Болгарии, ушёл в отставку, правивший страной с 1954 года, Тодор Живков.
Венгерская Народная Республика изменила название на Венгерскую Республику.
29 ноября парламент Чехословакии страны отменил статью конституции о руководящей роли КПЧ, на декабрь было назначено проведение свободных парламентских выборов.
Вскоре в отставку ушёл президент Чехословакии Густав Гусак.
На фоне мрачных событий конца 1989 года вдруг все СМИ возликовали: На советском теплоходе, пришвартованном в бухте острова Мальты, Горбачев и Буш договорились об окончании «холодной войны»!
Журналисты, не жалея эпитетов, называли мальтийский саммит самой важной встречей на высшем уровне после Ялтинской конференции 1945 года.
Широко цитировалось заявление Горбачева перед журналистами: «Я заверил президента Соединённых Штатов, что никогда не начну войну против США». К тому времени, я думаю, уже ни кто не сомневался: Он никогда не начнет.
Буш был более осторожен в обещаниях. Выразив поддержку политики реформ в странах социалистического лагеря, к декабрю уже не существующему, он сказал: «Мы можем воплотить в жизнь идею прочного мира и достичь надежного сотрудничества в отношениях между Востоком и Западом».
Со временем, оценка значения мальтийского саммита не могла, не изменится. Привожу точку зрения двух компетентных политиков. Известного американского дипломата Джека Мэтлока, который с 1987 по 1991 год являлся послом США в нашей стране и В.А. Крючкова, бывшего в то время председателем КГБ СССР.
Д. Мэтлок пишет: «Ему необходимо было, чтобы видели: он ведёт дела с Бушем на равных, а не как побеждённый противник». Иными словами, суть переговоров, для Горбачева имела значение только как подтверждение его собственного величия.
А вот что говорит В.А. Крючков: « По своим каналам, через разведку, контрразведку, мы получали материалы о состоявшихся переговорах. Уже тогда откровенно говорили о продаже ГДР. О смене политического строя в нашей стране. О коренной перестройке взаимоотношений между западными странами и СССР».
На фоне всё более ухудшающейся экономических и общественно политических проблем Советского Союза, сразу после саммита на Мальте, открылся, внеочередной Второй съезд народных депутатов. На съезде с докладом о ходе экономической реформы выступил Н.И.Рыжков, признавший, что экономический кризис в стране начал вступать в свою острую фазу.
По докладу А.Н. Яковлева съезд осудил пакт Молотова—Риббентропа. Были осуждены также ввод советских войск в Афганистан.
Обсуждение этих вопросов прошлого, в условиях острейшего общественно-политического кризиса в стране, было ни чем иным, как средством манипуляции сознанием, навязывание дискуссий по, раздутым до сенсации, провокациям.
Не менее провокационной была постановка вопроса о виновниках применение военной силы в Тбилиси 9 апреля 1989 г. И особенно, интерпретация Тбилисских событий в СМИ.
Но, этот же Съезд, отказавшись подчиниться нажиму МДГ, отказался отменять 8-ю статью Конституции СССР о руководящей роли КПСС.
Как пишет делегат съезда от Ленинграда Ю.Ю. Болдырев: «На Съезде была оппозиционная Горбачеву и всей системе тогдашней высшей власти «реформаторская» Межрегиональная депутатская группа – всего менее 300 человек (из 2250 депутатов).
И противостоявшая ей группа «Союз» - численно примерно того же порядка. А все остальные? Не хочу сейчас кого-то обижать, но тогда это называлось «болото» или, афанасьевское определение - «агрессивно-послушное большинство».
Это большинство пока ещё голосовало так, как уговаривал её Генеральный Секретарь и Председатель Президиума Верховного совета.
Всё ещё надеясь, что законный глава государства, М.С. Горбачёв знает, куда он ведёт свой народ.