В конце января 1981 года из Краматорска приехал Володя — до этого он занимался в училище, но теперь Надежда Васильевна забрала сына домой — посчитала, что отцовский глаз ему необходим. Володе было шестнадцать, его устроили плотником, а попутно — и в вечернюю школу.
«Надежда Васильевна, обратите внимание, с какой неподдельной гордостью ваш сын ходит на работу», — говорила Зарецкой сотрудница, Галина Михайловна Капелюховская. — Приятно на него смотреть!
Смотрелся Володя и вправду молодцом — высокий, прямой, на плече ящик со столярными инструментами. Тут Галина Михайловна — жена военного, по профессии учитель биологии, которую Зарецкая приняла к себе в материальную часть и решила обучить бухгалтерскому учету, — разбиралась. Семья Капелюховских и сама по себе была порядочной, интеллигентной — просто-таки образцовой.
Телеграмма упала на душу камнем: «Срочно вылетайте вдвоем, Алеша болен». Младший сын по-прежнему был с бабушкой в Краматорске, закончил уже второй класс. У Надежды потемнело в глазах — и дальше все было как в тумане, до того самого момента, когда они взбежали на крыльцо маминого дома. Увидели: мама лежала в постели, а Алеша и племянница Наташа сидели за столом с карандашами.
— Как вы? — выдохнула Зарецкая.
— Алеша-то уже слава богу, а у меня 39...
Быстро вызвали «скорую», выписали лекарство — лечили Анну Семеновну. Когда пошла на поправку, собрались в дорогу. «Нет, дочечка, не поеду с вами», — сказала Надежде. Анна Семеновна была еще очень слаба. Но Алеша поехал с родителями — и с ним Наташа. От ее родителей с Вуктыла почему-то давно не было никаких вестей...