Было решено выехать для обследования в село Бишбелтыр. Это ближайший к Улале пункт, населенный алтайцами и имеющий по соседству несколько урочищ. Дорога пролегала в живописной местности, в долине шумной и извилистой речки Маймы, притока Катуни.
Село Бишбелтыр — в переводе на русский Пятиречье — расположилось на месте слияния пяти горных речек, в долине, окруженной сопками. Село небольшое — сельсовет, 72 двора, школа и маленькая деревянная церковь. Жителей всего 305 человек — неподалеку находится маслобойный завод, близ которого живет несколько русских семей — рабочие завода. Все остальное население алтайцы. Большинство построек в Бишбелтыре — небольшие деревянные избушки русского типа, часто ветхие. Однако во многих дворах кроме изб имелись и типичные алтайские постройки: шестиугольные, с очагом посредине. В них алтайцы жили в теплые времена года, а на зиму перебирались в избу. Алтайцы были оседлым населением, которое, однако, от своего прежнего образа жизни сохранило привычку перекочевывать хотя бы в пределах одного двора.
Основным занятием жителей Бишбелтыра было скотоводство, а весной, во время половодья, они занимались ловлей рыбы. Имена у всех русские, так как формально жители Бишбелтыра были православными, а фамилии у всех — местные. В царское время православие насаждалось среди алтайцев насильственно, и, восприняв внешнюю, обрядовую сторону православия, они по своим верованиям остались прежними язычниками. Весьма любопытным было смешение у алтайцев обрядов православной церкви со своими, языческими. Так, брак только тогда считался оформленным, когда он освящен обоими обрядами. К тяжелобольному часто последовательно приглашали шамана и священника. Некоторые из мужчин понимали по-русски, но плохо, а женщины — еще меньше.
В Бишпбелтыр отряд прибыл к вечеру. Большое содействие в работе экспедиции оказали местный учитель Иван Александрович Сыркашев, к которому члены экспедиции обратились по указанию Улагызова, и его жена Ксения Васильевна. И. А. Сыркашев был не только прекрасным переводчиком, но и принимал активное участие в проведении санитарно-просветительных бесед с алтайцами.
Свободное копирование
