14-го июня Натали исполнилось тридцать лет. На свой день рождения она пригласила несколько студентов, в том числе и меня. Мы беседовали на разные темы, ели, пили водку за здравие именинницы, желали ей успехов. Однако никто из приглашенных, кроме меня, не знал о ее бурном романе с Даниэлем.
Тем же летом Натали приняла окончательное решение стать матерью-одиночкой. «К черту женитьбу, - считала она. - Мне нужен лишь донор и тогда жизнь войдет в нужное русло. В конце концов, чтобы купить стакан молока нет необходимости приобретать корову. Могу иметь любого любовника, кого пожелаю, без необходимости быть привязанной к нему».
Натали продолжала работать с переводами в каникулы, а для того, чтобы подготовиться стать матерью, было необходимо иметь хороший материальный фундамент, ибо она хорошо понимала, что в период ее беременности никто, кроме нашей группы, ей не поможет. Она ежедневно, пользуясь метро, ездила в два конца на работу.
Как-то вечером, возвращаясь домой, она подметила атлетически сложенного, красивого молодого человека, стоявшего недалеко от нее в переполненном вагоне метро. Натали подошла поближе, остановившись напротив. Их глаза встретились. Внезапно произошла резкая остановка состава, и последующий инерционный удар был настолько силен, что их буквально бросило в объятия друг другу. Молодой человек предотвратил падение Натали. Но вот состав стал опять набирать скорость и оба расхохотались, вспоминая нелепость возникшей ситуации.
- Прошу прощения за такое внезапное происшествие, - обратилась Натали к незнакомцу.
- Не стоит. Такое происходит часто. Но произошедшее оказалось действительно смешным и, одновременно, достаточно романтичным,- сказал он.
Натали улыбнулась в ответ. Состав продолжал путь.
- Меня зовут Борис.
- Борис? - переспросила она.
- Борис Чернов, - добавил он.
- Рада познакомиться. Я - Натали.
И опять, посмотрев друг на друга, они рассмеялись.
«Речной вокзал, следующий», - объявило радио в вагоне.
- О! Мне надо здесь сойти, — сказала Натали. — Это моя остановка.
- Неужели? А моя - следующая. Но я также сойду здесь.
Оба сошли на станции, пошли к эскалатору, поднявшему к выходу. Они тихо стояли на улице и продолжали смотреть друг на друга, словно на практике претворяя слова популярной песни «Ночные незнакомцы».
- Мне надо идти, - сказала Натали. - Уже поздно.
- Вы позволите проводить вас до дома? - спросил Борис.
- Если хотите...
- Спасибо!
Они медленно пошли к ее дому, который находился через квартал.
- Я здесь живу. Хотите зайти на чашку кофе?
- Кофе? Настоящего кофе? - Натали кивнула головой.
- А почему бы и нет?
Ее квартира находилась на втором этаже. Они медленным шагом поднялись по лестнице и вошли в квартиру.
- Будьте, как дома. Чувствуйте себя свободно. Подождите с минуту.
Они провели вместе весь вечер в разговорах, выпивая и смотря телевизор допоздна. Она знала, как привлекать мужчин. Медленно, но верно выпитая водка привела их в объятия. Они стали целоваться, медленно и нежно, потом страстно. Затем стали заниматься любовью. Именно в ту бурную ночь, Натали претворила в жизнь свой долговременный план.
Борис часто встречался с Натали. Несмотря на ее твердый характер, они во многом подходили друг другу. Но как женщина, она легко могла отделить любовную часть своего приключения от задачи забеременить, не выходя замуж.
Как-то Борис не предупредил Натали и поехал в Сочи с друзьями-студентами. Вернувшись через пару дней с курорта, он позвонил ей, но телефон не отвечал. В последующие две недели, несмотря на его частые звонки, никто не брал трубку. Но, вот, наконец, трубку взяла Натали.
- Алло, Натали? Это Борис. Что случилось? Почему ты не отвечаешь?
- Ничего особенного. Я уезжала, решив посетить нескольких друзей. Извини, что так все кончилось.
- Но почему? Что произошло? Что я сделал плохого?
Последовала длительная пауза. Натали, глубоко вздохнув, сказала:
- Я беременна.
- Что?
- Не беспокойся! Это моя вина, а не твоя! Не буду тебе больше мешать.
- Но мне так тебя не хватает! Я хочу встретиться с тобой!
- Боюсь, что это невозможно. Может быть, и наступит день нашей будущей встречи - тогда все объясню.
- А как с ребенком?
- Это мой ребенок. Он принадлежит только мне. Не беспокойся, я выращу его сама.
Борис не знал, что ответить. Он впал в меланхолию. Возникла пауза.
- Ты ведь остаешься душою со мной, не так ли?
- Да, конечно! - ответил он голосом, в котором ощущалась боль разлуки.
- Борис, милый мой, нам не следует плакать. Иначе, я также разревусь.
- Не могу иначе...
- До свидания, любимый! И спасибо тебе за все!
Натали положила трубку и разрыдалась.
Он несколько раз звонил ей в течение года, спрашивал, нужна ли его помощь. Но Натали всегда отказывалась от нее. В мае она сообщила Борису о рождении мальчика.
Выпускной вечер был назначен на первое июля. На торжество пришло много народу, родители, друзья, родственники. И лишь одна Натали прибыла одна, без сопровождения.
Своего первенца она назвала Борисом. И когда студенты пришли посетить ее в роддоме, Натали расплакалась. Она была благодарна группе за все. Студенты решили помочь ей, закупив приданое.
Торжественная церемония началась с краткой речи ректора, после которой началось вручение дипломов. Затем декан факультета английского языка А. Коблов выступил с заявлением:
- Я рад представить присутствующим, талантливую выпускницу нашего факультета, Натали Ковалеву. Она - сирота, но ее биография по своему уникальна, и она - мать-одиночка - недавно родила прелестного мальчика.
В этот момент в заполненном до отказа зале, встает молодой человек и говорит громким голосом:
- Это не правда!
Зал, как один, повернулся в сторону голоса.
— У Натали... есть муж, и есть отец ее сына. И это — я! И этот молодой человек быстрым шагом подходит к сцене, где сидела Натали, смотрит на нее умоляющим взглядом и протягивает ей руки... в ожидании согласия.
Натали была поражена невероятностью происходящего. Она просто не могла поверить в реальность события. Но перед ней стоял Борис! Внезапно, плача от радости, она сбегает к нему, попадает в объятия и их уста сливаются в нежном поцелуе.
Присутствующие встали и долгими аплодисментами поздравили Натали и Бориса.
- Ты выйдешь за меня замуж, Нагали?
В смущении она взглянула на него.
- Это правда? Ведь ты не шутишь? Это по-настоящему?
- Да, по-настоящему! Я люблю тебя!
- Тогда согласна... - ответила она.
Вся группа, как один, бросилась поздравлять пару, а аудитория стоя, продолжала аплодировать. Ведь Натали, наконец, нашла свою дорогу к личному счастью. Так завершилось церемония выдачи дипломов на выпускном вечере, событие, которое я никогда не забуду.
На следующий день они поженились.
* * *
ПРОЩАЙ, ВУЗ!
Последний экзамен,
И ВУЗ позади.
А как мы боялись сдавать!
Профессор сказал мне:
Ну, что же, иди
И дал на прощание пять.
Но этой пятерки,
Я что-то не рад.
Так трудно отправиться в путь.
Профессор!..
Позвольте вернуться назад
И снова билеты тянуть.
Из газеты «Известия»
Москва, 1962 г.
Свободное копирование
