Начало

  Пока я из наивной девчонки превращалась в благоразумную девушку, страна неузнаваемо менялась от названия до сути. Новая российская власть пересматривала её законы и приоритеты, в центр внимания запоздало попали медицинская и спортивная сферы.

      На волне государственных нововведений моя врачебная карьера сложилась удачно. На разнообразные увлечения оставались силы и время. Я снова с зудящим интересом поглядывала в сторону спорта. Паралимпийское движение во всём мире набирало обороты и напрямую коснулось обыкновенных инвалидов. Нездоровые граждане могли реально пригодиться Родине.

      Рядом вспыхнул вызывающе-яркий пример силы и мужества. Хабаровский пловец Алексей Капура одержал немало громких побед, а на пике спортивной карьеры стал серебряным призёром Игр в Афинах. Покорённая вершина казалась Эверестом. Слава земляка оглушительно прокатилась по всей стране.

      Сотни инвалидов устремили взоры на пьедестал почёта и поверили в свои силы. У них появились отнюдь не призрачные шансы для демонстрации бойцовских характеров и неограниченных возможностей. К плаванию потянулись окрылённые честолюбивыми желаниями дети и взрослые. Пятилеткой раньше я бы тоже нырнула в любую глубину с бесшабашным восторгом, но годы складывались не в мою пользу.

      Пока я сокрушалась по поводу очередного невезения, недосягаемый пловец Капура настойчиво обивал пороги чиновничьих кабинетов. Используя неоспоримый авторитет, он привлекал внимание к проблемам нездоровых людей и предлагал простые пути их решения. Многое получилось, Алексей Анатольевич быстро собрал небольшую группу энтузиастов для занятий спортом.

      Талантливый репортёр местной газеты красноречиво рассказал о "первопроходцах". На скромном фото лица улыбчивых юношей и девушек светились неподдельной радостью. Приветливая молодежь ещё не имела высоких наград и геройского отчуждения. Я желала быть в кругу себе подобных и, подавив смущение, отправилась на розыски дружного коллектива.

      Координаты руководителя вычислила без труда. Именитый спортсмен звёздной болезнью не страдал, с утра до вечера пропадал в бассейне. К моему визиту он отнёсся спокойно и заинтересованно - единственной рукой распахнул двери спортивного комплекса. Добро пожаловать!

      Так приоткрылась совсем другая жизнь. Её болезненно-трудное начало быстро сбило мечтательное воодушевление: что скрывается за красивым понятием «тренировка» я не представляла, разные тренажёры только на картинках видела. Даже к шведской стенке никогда не прикасалась. И вдруг очутилась в хорошо оборудованном зале сухого плавания. Не на экскурсию пришла - трудиться.

      Железки, о которых когда-то мечтала, стали явью, но обрадовать не спешили. Они злорадно сопротивлялись, не торопясь подчиняться, и резко остужали воинственный пыл равнодушным холодом и недобрым звоном. Давнее желание заниматься спортом не соответствовало моим физическим данным. Противостоять упорству пружин могло лишь человеческое упорство. Должных сил в помине не было.

      Я выполняла команды тренера, задыхаясь от непривычной перегрузки, и заметно отставала от остальных спортсменов. В незавидном одиночестве завершала сложные упражнения, но ни разу не покинула зал преждевременно. Тело, не умеющее работать до седьмого пота, взывало о пощаде неимоверной усталостью. Однако заданные программы оно худо-бедно выполняло и оживало всего через пару дней отдыха.

      Потом я снова и снова нагружала непослушные мышцы. Спустя три месяца обрела выносливость, устойчивость, ходить стала быстрее и увереннее, про трость забыла. Один за другим тренажёры нехотя покорялись. Отягощения постепенно увеличились, опасения, что не выполню подход, тихо ушли. Сладкое знакомое «могу» завораживало, исподволь привязывая к спорту. Я не задумывалась, куда однажды приведёт эта зависимость, просто радовалась новому увлечению.

      Вскоре Алексей Анатольевич оценил скромные успехи и счёл меня созревшей для настоящего плавания. Я поверила долгожданному счастью! Да не тут-то было... Необходимых способностей Бог мне не отмерил. Взрослость в сочетании с диагнозом позволила лишь держаться на воде. И то с большим трудом.

      Даже простейшие базовые упражнения на первых порах я не выполняла. Очень расстраивалась, но покидать бассейн не собиралась. Подобный шаг был сродни трусливому бегству. Странная выходила ситуация: вперёд идти не давали ограниченные физические возможности, а отступать характер не позволял. Алексей Анатольевич махнул рукой на несостоявшуюся спортсменку и вплотную занялся подготовкой талантливых учеников.

      Я тяжко переносила череду разочарований и безуспешно барахталась в мелководном углу, обидно именуемом «лягушатником». Ноги с пересаженными мышцами и подрезанными сухожилиями наотрез отказывались подчиняться приказам мозга и работать скоординировано. Послушные руки еле вытягивали на поверхность воды скованное тело. Рискуя захлебнуться, я судорожно цеплялась за спасительный бортик.

      Небольшой прогресс обозначился только на втором году занятий. Освоив с горем пополам правильное дыхание и случайно примерив ласты, я уверенно поплыла непонятным стилем. Вода великодушно сменила гнев на милость и обняла прохладой расслабленно-бесстрашное тело. Неловкие движения усовершенствовались до привычно-правильных, изнуряющий труд превратился в приятный активный отдых.

      Доступность водного спорта привлекла в бассейн инвалидов разных возрастов. Взрослые люди обычно имели необходимые навыки, а дети и подростки усваивали нехитрые правила налету, поражая меня своими способностями.

      Через пару лет состоялись первые состязания. Приятели с прекрасной плавательной подготовкой прямиком устремились к заслуженным победам. Их результаты отметились почётными грамотами и медалями, лучшие атлеты выступали на ежегодных Чемпионатах России. Красивая борьба проходила мимо, заставляя восторгаться недоступными перспективами. О больших достижениях я не мечтала, мутная зависть осталась в детстве. Роль заинтересованной болельщицы вполне меня устраивала. Я не догадывалась, что есть другие пути к пьедесталу, потому их не искала.