Тут шумят чужие города,
И чужая плещется вода,
И чужая светится звезда.
Р. Блох и А. Вертинский
Новороссийск был заполнен беженцами. Все гостиницы были переполнены, в основном, офицерами Добровольческой армии; спали в коридорах и в холле. В городе всюду были расклеены объявления: «Сниму комнату или угол за хорошую плату», но никто не предлагал жилье. Наугад Надя зашла в несколько домов и обратилась к дворникам и жителям домов: «Не сдает ли в доме кто-нибудь комнату?» и всюду получила отрицательный ответ. В одной парадной ей сказали: «В центре города вы ничего не найдете. Может быть, за городом вам посчастливится снять угол». Обескураженная и уставшая, Надя села на улице на скамейку, и на глаза ее навернулись слезы: «Зачем я не послушалась маму и друзей? Там у меня был кров и поддержка, здесь - никого!» Вернуться в Одессу было уже невозможно: связь между городами была прервана - в каждом была своя власть. Мимо нее проходили люди, погруженные в свои печали и заботы. На лице Нади было выражение отчаяния, и одна женщина, проходя мимо, замедлила шаг и присела рядом с ней:
- Что с вами, милая девушка? Вам плохо?
Надя разрыдалась и поведала ей свою историю.
- У меня есть работа и деньги. Я могу хорошо заплатить! - добавила она.
Женщина, подумав немного, сказала:
- Деньги сейчас немного стоят, но, может быть, я смогу вам помочь. Вы, я вижу, девушка с образованием. А у меня два шалопая не учатся: все школы закрыты - переполнены беженцами. Если вы согласны понемногу заниматься с моими детьми, я помогу вам. У меня есть комната, которую я сдаю молодой докторше. Я думаю, она согласиться потесниться. Да и вдвоем вам будет веселее. Только это далеко - за городом.
- О, я согласна на любое расстояние: лишь бы был угол!
Расстояние дома от центра города оказалось по одесским меркам небольшим. С работой у Нади все устроилось быстро. Ее соседка по комнате - врач Эдя, - общительная и любезная, встретила ее приветливо, и девушки быстро подружились. Мальчики - Женя и Боря - оказались неплохими ребятами и прилежными учениками, и конфликтов с ними тоже не было. Плату за угол Нина Васильевна (так звали хозяйку) отказалась брать с новой квартирантки. Надя же, возвращаясь с работы, обычно покупала по дороге продукты, помогала хозяйке по дому и, конечно, не забывала о своих учениках. И вскоре почувствовала себя как в родной семье.
