Âîñïîìèíàíèÿ èíñòèòóòñêîé æèçíè - 4

   Ìåíÿ óâåëè â ÷åòâåðòîå îòäåëåíèå. Ìîé ïðèõîä ïðåðâàë íà ìèíóòó óðîê; ñäåëàëîñü ìàëåíüêîå çàìåøàòåëüñòâî. Ñîëíå÷íûé ñâåò óäàðèë ìíå â ãëàçà,-- ÿ íè÷åãî íå ìîãëà ðàçîáðàòü. Ïåïèíüåðêà ñêàçàëà ÷òî-òî êîìó òî ñèäåâøåìó â ïðîñòåíêå; îòòóäà âûøëà äàíà è âçÿëà ìåíÿ çà ðóêó. Îíà ñòàëà òèõîíüêî ïðîòèñêèâàòü ìåíÿ ìåæäó ñèäåâøèìè äåâèöàìè è èõ ïþïèòðàìè, è íàêîíåö ñêàçàëà: "ici". ß ñåëà. Ñ îáåèõ ñòîðîí íà ìåíÿ ãëÿäåëè ñîñåäêè, áåëåíüêèå, â áåëåíüêèõ ôàðòóêàõ è ñ ãîëûìè øåéêàìè. Ìîå ïåñòðîå ïëàòüèöå, êàçàëîñü, èì íå íðàâèëîñü. Ïîìíþ, îäíàêî, ÷òî îíî áûëî ñøèòî ïî ìîäå, à çåëåíûå êàìëîòîâûå ïëàòüÿ íà äåâèöàõ áûëè âîâñå íå ìîäíû... Êîå-êàê, îäíàêî, ÿ îñìîòðåëàñü. Êëàññíàÿ êîìíàòà áûëà äàëåêî íå íàðÿäíà; æåëòûå øòóêàòóðíûå ñòåíû, îáâåøàííûå ïëîõèìè ëàíäêàðòàìè; äâå ÷åðíûå äîñêè íà ñòàíêàõ, èñ÷åð÷åííûå ìåëîì, è ðÿäû ñêàìååê ñ ïþïèòðàìè, ãîðîþ âîçâûøàâøèåñÿ îò ñåðåäèíû êîìíàòû äî ñòåíû. Ñêàìåéêè, âûêðàøåííûå òåìíî-çåëåíîþ êðàñêîþ, ñìîòðåëè íåìíîãî ìðà÷íî...  ïðîñòåíêå áûë òàêîé æå êðàøåíûé ñòîëèê, è çà íèì ñèäåëà êëàññíàÿ äàìà; äðóãîé ñòîëèê ñòîÿë ïîñðåäè êîìíàòû; è çà íèì ñèäåë ó÷èòåëü. Äåâèöû, íà ñêàìåéêàõ âïåðåäè ìåíÿ, ñìîòðåëè íå øåâåëÿñü íà ó÷èòåëÿ. ß âãëÿäûâàëàñü, êàê èñêóñíî áûëè îíè ïðè÷åñàíû, â äâå êîñè÷êè, êîãäà íàä ìîèì óõîì ïðîèçíåñëè: "écoutez le maître, mademoiselle..." Êëàññíàÿ äàìà âîçäóøíî ïðîõîäèëà ìåæäó ðÿäàìè.

   ß íà÷àëà ñëóøàòü. Øåë óðîê ðóññêîãî ÿçûêà. Ó÷èòåëü, êðàñíîùåêèé, ïëîòíûé ñòàðèê ñ ÷åðíûìè áðîâÿìè, îáúÿñíÿë ÷òî-òî, è âäðóã ñêàçàë: "ã-æà Ìåçèíöåâà".

   ß îáåðíóëàñü è ÷óòü íå àõíóëà. Ðÿäîì ñ äåâèöåé, ñòàâøåþ íà ñàìîé âûñîêîé ñêàìåéêå, ÷òîá îòâå÷àòü, ñèäåëî ìàëåíüêîå ñóùåñòâî, îò êîòîðîãî áûëà âèäíà îäíà ãîëîâà. Ýòî áûëà ìîÿ êóçèíà, Âàðåíüêà Ã.

   Ìû æèëè â îäíîì ãóáåðíñêîì ãîðîäå, è ÿ çíàëà, ÷òî Âàðåíüêó òîæå îòäàþò â èíñòèòóò; íî åå ðîäíûå ïðåæäå íàñ óåõàëè â Ìîñêâó. Âàðåíüêà, êàê îíà ñêàçàëà ìíå ïîòîì, ïîñòóïèëà òîëüêî ÷àñîì ðàíüøå ìåíÿ. Ñ âûñîòû ñâîåé ñêàìåéêè îíà óâèäàëà ìîé âçãëÿä è âåñåëî êèâíóëà ìíå ãîëîâîé. Çà òåì, îíà íå ãëÿäåëà íà ìåíÿ áîëüøå, íàâîñòðââ ãëàçà è óøè íà ó÷èòåëÿ.

   Âàðåíüêà áûëà äåâî÷êà êðîøå÷íàÿ ðîñòîì è ïðåëåñòíàÿ ñîáîé; ÿ åå óæàñíî ëþáèëà. Åùå äîìà, ó íåå áûëà ñòðàñòü ó÷èòüñÿ, ïûëêàÿ ñòðàñòü, íå òî ÷òî íàøå îáûêíîâåííîå äåòñêîå æåëàíèå çíàòü óðîê, ÷òîá èçáåæàòü íàêàçàíèÿ. Êíèæêà èëè ñåðüåçíûé ðàçãîâîð èìåëè äëÿ Âàðåíüêè òàêóþ ïðèòÿãàòåëüíóþ ñèëó, ÷òî ÷àñòî íàì, ñâåðñòíèöàì, ïðèõîäèëîñü ïðîñòî òàùèòü åå ê ñåáå, çà åå äëèííûå êîñû. Îíà è äëÿ íàñ áûëà çîëîòî. Îíà óñòðàèâàëà íàì òåàòðû, âòÿíóâ â äåëî è ñòàðøèõ, ñî÷èíèëà íàì ïèåñû äëÿ ýòèõ òåàòðîâ, âûäóìûâàëà âñåâîçìîæíûå èãðû. Áåç íåå íè÷òî íå êëåèëîñü. Ýòî áûë ìàëåíüêèé äîìàøíèé äóõ, ðàçíîîáðàçíûé, óìíåíüêèé è äîáðûé; îí îáåùàë áûòü åùå óìíåå è äîáðåå. Âàðåíüêà ñ âîñòîðãîì óçíàëà î íàìåðåíèè îòäàòü åå â èíñòèòóò; îíà áðåäèëà, êàê áóäåò ìíîãî ó÷èòüñÿ, âîîáðàæàëà, ÷òî áóäåò õâàòàòü ñ íåáà çâåçäû. Èíñòèòóò -- ýòî óæå òàêîå ìåñòî, ãäå ñ íåþ áóäóò ãîâîðèòü ìíîãî-ìíîãî, âñå õîðîøåå è äåëüíîå, è ãäå ñàìà îíà áóäåò ìíîãî ãîâîðèòü. Ñ÷àñòëèâîå, ëþáèìîå è ëþáÿùåå äèòÿ, Âàðåíüêà âñå-òàêè òîðîïèëà îòöà è ìàòü îòâåçòè åå ïîñêîðåå. Îíà îáåùàëà, äàæå ïîáîæèëàñü íåïðåìåííî âûéäòè ïåðâîþ, òî åñòü äîñòèãíóòü òîãî ãîðíåãî ìåñòà, ãäå òåïåðü çàñåäàëà. Ýòî íå áûëî íè ïåäàíòñòâî, íè ãîðäîñòü. Âàðåíüêå õîòåëîñü áûòü ïåðâîþ, ïîòîìó ÷òî, êàê ãîâîðèëà îíà, ïåðâàÿ áåññïîðíî óæå âñå çíàåò è ó íåå âñå äîáðîäåòåëè,-- à ýòî òàê õîðîøî!

   -- Il faut écouter le maître, mademoiselle, ïîâòîðèëèìíå.

   ß áûëî çàãëÿäåëàñü íà Âàðåíüêó. Êëî÷îê åå ðîçîâîãî ïëàòüèöà âåñåëî àëåë íà ñîëíöå -- ïëàòüèöå ìíå çíàêîìîå... Êàê áû ñ íåé óéäòè? Êðóãîì âñå ñåðüåçíûå ëèöà è íèêîìó äî íàñ äåëà...

   Íî ïåðâàÿ ó÷åíèöà, m-lle Ìåçåíöåâà, íà÷àëà ÷òî-òî ãðîìêî ÷èòàòü. Âàðåíüêà ïðèêëåèëàñü ê åå ëîêòþ è ðàñêðûëà ðîò. Ýòî áûëî ñî÷èíåíèå íà çàäàííóþ òåìó: "Áåãñòâî Íàïîëåîíà èç Ðîññèè". Ïîòîì êòî-òî ïðî÷åë íàèçóñòü: "Âåçóâèé ïëàìåíü èçðûãàåò". Ïðîáèëî äâåíàäöàòü ÷àñîâ, â êîðèäîðå çàçâîíèëè ê îáåäó, ó÷èòåëü âñòàë, è âñå çà ñêàìåéêàìè åìó ïðèñåëè. Êëàññíàÿ äàìà ñêîìàíäîâàëà "par paires" (ïàðàìè (ôð.). Ìíå ïðîäåëè ðóêó ïîä ðóêó ìîåé ñîñåäêè...

   ß ðåøèòåëüíî áûëà â ïîëóñíå è âñå ìîë÷àëà. Çà òî Âàðåíüêà ìîÿ áûëà êàê äîìà. Åé êàçàëîñü è òåïëî, è ïðèâîëüíî. Îíà âñêî÷èëà ñ ëàâêè, ïîöåëîâàëà ìåíÿ, ïîòîì áðîñèëàñü è îáëîáûçàëà êëàññíóþ äàìó. Óäèâëåííàÿ äàìà óëûáíóëàñü è ïîñòàâèëà åå â ïàðó. Ïîñëå ÿ óçíàëà, ÷òî îíà òî÷íî òàêæå îáëîáûçàëà è äèðåêòðèñó è ïîðó÷èëà åé, åé ñàìîé, ÷òîáû ïèðîæêè è ïðÿíèêè, ïðèâåçåííûå Âàðåíüêîé èç äîìà, áûëè îòíåñåíû â òîò äîðòóàð, ãäå Âàðåíüêå íàçíà÷àò ñïàòü. Çàòåè îíà îïÿòü ïîâèñëà ó äèðåêòðèñû íà øåå. Òîëüêî ïîçäíåå, êîãäà Âàðåíüêà ñòàëà èíñòèòóòêîé, îíà ïîíÿëà, êàêèå íàòâîðèëà áåççàêîíèÿ...