Побирушки (нищие)

Побирушки (нищие)

   Побирушки -- это обыкновенно старики или дети, реже женщины, молодые или среднего возраста. Дети и члены какой-нибудь крестьянской семьи, которые идут "по кусочки", когда недостанет своего хлеба дома и негде его добыть. Когда какой-нибудь семье в первый раз приходится посылать своих членов "по кусочки", то это обыкновенно сопровождается слезами и причитаниями. Побираются дети, начиная даже с шести лет.

   Другой тип побирушек -- побирушки постоянные. Это какие-нибудь бессемейные и бездомные старики и старухи, увечные (по-нашему "убогие"), дурачки, идиоты, слепые. Такие убогие бывают иногда из не совсем бедных семейств, которые тем не менее стараются извлечь выгоду из своих неспособных к работе членов. Бездомные бобыли или бобылки-побирушки обыкновенно пристраиваются в какую-нибудь небогатую семью, которой они взамен за кров отдают излишек своих кусочков.

   Я знала одного "дурачка", лет сорока, здоровенного, чуть не в сажень ростом, который благодаря своему юродству очень успешно побирался -- "был добычлив". Жил он в одной бедной семье, состоявшей из мужа, жены и двух уже порядочных детей. Этот юродивый Куполай (его прозвище) был в очень близких отношениях со своей домохозяйкой. Семья им дорожила как доходной статьей, но когда он умер, то все-таки не схоронила его, а где-то верст за пять обрела его дальнего родственника и того заставила схоронить юродивого.

   Весьма донжуанскими наклонностями отличаются по рассказам крестьян слепые, ходящие с вожаками-мальчиками по деревням, распевающие духовные стихи и ночующие, где их приютят. Вот какие элементы входят в кровь некоторых "Иванов": не то Иван -- сын юродивого, не то пьяницы, прикидывающегося юродивым, не то слепого, не то цыгана. Не так еще давно (лет пять тому назад) цыганские таборы в наших местах зимовали обыкновенно в какой-нибудь деревне -- прямо в крестьянских семьях. Теперь это уже запрещено. Бабы очень любят этих цыган...