Китай, самая древняя страна
В первый приезд 2000 г. задолго до Пекинской олимпиады жили в столице, столовая в гостинице работала по принципу самообслуживания. За каждым столом кипела кастрюля с бульоном "hot pot". Набирали сырые мясо, рыбу, курицу, специи и бросали в бульон до готовности. Как-то зашли с коллегой в местную харчевню. С грехом пополам объяснили, что хотим перекусить. Хозяева начали срочно выгонять всех посетителей-китайцев. Коллега шепнул, что нас сейчас "разденут" по цене, но отступать было поздно. Владельцы посадили нас за центральный стол и началась традиционная китайская карусель. Ставили на стол несколько блюд, стол постепенно поворачивался, чтобы все попробовать. Отлично поели, взяли с нас очень скромную цену. Вот что значила неизбалованность туристами! А своих выгнали видимо потому, что в каждом районном кафе местные вечером собираются поговорить, покурить, поиграть в карты. А доходов минимум! Вот хозяева и показали характер.
Напрягала манера китайцев наливать в ресторане чай. Берется фарфоровый чайник с носиком метровой длины и официант наливает кипяток с расстояния носика от чашки еще на полметра. Дрогнет рука и все польется на тебя! Официантки все знают русский язык, по слухам это первая ступень подготовки разведшкол и будущих жен для Российских регионов. Один из менеджеров рассказал, что начинал карьеру поваром. Прославился быстротой приготовления пищи, но сам свою еду никогда не ел. Пища по регионам отличается остротой. В Чэнду попробовал "сычуанскую" еду, но даже корейские тренировки не позволили ее победить. Жутко наперченная!
В наш первый визит видел строительство многоэтажек в Пекине. Подъемные краны не использовали. Материалы носили вручную носилками по лестницам. Вечером толпа рабочих практически в набедренных повязках садилась вокруг большого листа фанеры. На нем в строительной пыли женщина раскатывала и резала лапшу, которую варили и палочками потребляли из общего котла. Бросалась в глаза агрессивность рабочих, во многих местах играли в карты и кричали друг на друга. Видел конфликт велорикши с водителем "Мерседеса". Рикша поцарапал дорогой автомобиль, за что владелец пытался сорвать с шеи рикши лицензию на право работы. Рикша отмахивался велосипедным насосом, при потере лицензии нечем будет кормить семью. На тот момент средний доход в китайской провинции составлял 800 долларов в год на семью.