В этом году произошло важнейшее событие, затронувшее всех сельских работников. Было произведено укрупнение колхозов. Так, наш колхоз имени Рокоссовского был соединён с более крупным колхозом имени Сталина в селе Горбуново. В него же влился колхоз деревни Сугат. Таким образом, из трёх колхозов организовали один, под единым руководством. Произошла и реорганизация тракторных бригад. Сформировали новую бригаду из шести трактористов, которые должны были работать на трёх тракторах СХТЗ. Бригада должна была жить в деревне Сугат и работать на её полях. На один из тракторов старшим назначили меня, сменщиком же стал Борис Черепанов. На втором тракторе стали работать ребята из Горбуново – Владимир Викулов и Юрий Пономарёв. Третий трактор закрепили за местными ребятами Михаилом и Алексеем. Бригадиром был назначен Аркадий Корченко, живший в Сугате вместе с семьёй. И вся наша «интернациональная» бригада, кроме двух местных, должна была где-то квартировать.
Нас распределили по домам. Меня взял к себе наш бригадир Аркадий. Был он крупным мужчиной, блондином с короткой стрижкой. Его жена была его антиподом – смуглая брюнетка. Они предложили мне на выбор два места, где я пожелал бы почивать: в сенях на топчане или в прихожей на полу. Я выбрал сени с топчаном, и мне выдали кое-какие постельные принадлежности.
У четы Корченко было трое детей. Старшая дочь Александра была замужем, жила отдельно от родителей, работала в школе учительницей в этой же деревне. Второй дочери Ане было лет пятнадцать-шестнадцать; младшим был мальчик Павлик тринадцати лет. В такую семью я и вошёл «пятым лишним». Но относились ко мне хорошо, никаких претензий или выражения неудовольствия никто ко мне не высказывал. Все жили дружно.
Весна, по уральским меркам, в этом году была ранняя, и поля просохли уже к середине апреля. 15 числа мы выехали в поле, начав рыхлить культиватором землю, вспаханную прошлой осенью под посев. Помощницей-прицепщицей ко мне назначили девушку лет восемнадцати по имени Дуся – Евдокия. Её трудно было назвать красавицей, но симпатичной – это точно. А уж говорунья, шутница, каких поискать. Работалось с ней очень легко. Она была подвижна, трудолюбива, создавала вокруг себя положительную ауру. В ночные смены мы, бывало, под шум трактора дуэтом пели песни, и нам даже не хотелось хоть немного вздремнуть. Доработались мы с ней до того, что красный флажок «Победитель социалистического соревнования» был постоянно у нас. Этот вымпел был переходящим, но нас никто не мог опередить. Может быть, в будущем я завёл бы с Дусей «служебный роман», но тут вмешалась другая девушка.