-425-

Александр
 

18 декабря 1897, Петербург

Monsieur!

Письмо получил, лубок нашил и приготовился ждать прибытия проф. Якоби. Если я -- "недостойный" брат, то ты двухромокислая, свинячая утка. Excusez du peu {Прости мою любезность (фр.).}. Бедеккер получен. Мерси.

Сестре в Лопасню отправлено пока только два пакета плюс присланная на твое имя из Витебска (заказн. бандер.) книжица: Белоруссия и Литва. Очерки из истории городов в Белоруссии В.К.Стукалича. Витебск. Губернская типография. 1894.

Больше пока ни от кого не получено ничего.

В книжном магазине о "Календаре для врачей" справки наводит жена. Она и ответит тебе. Это письмо уйдет ранее ее возвращения из магазина.

У девицы за получением твоего гонорара еще не был, ибо люблю более дам зрелого возраста вследствие тяготения к археологии (очень почтенная наука).

Моя пьеса, по отзыву "Нового времени", имела успех[1]. Автора вызывали, но он, по свойственной ему скромности, не вышел, а оставался в тени ложи с фамилией и со чады. Публика реготала. Удивительно она нетребовательна. Не знаю, что будет дальше. Теперь же супруга, упоенная успехом (мы пахали!), требует, чтобы я написал еще две, три, пять, десять новых пьес... Это тебе не "Медведь"...

У вас, сообщаешь ты, погода чудесная, а я теперь в полдень пишу эти каракули при лампе. Не возвращайся, Алтоша, в Россию. Сделайся лучше эмигрантом или выхлопочи запрещение возвратиться на родину. Если хочешь, эту услугу могу тебе оказать я.

Поздравительного письма к празднику не получишь, т.к. я тебе не хам, а автор, презирающий "Иванова" и "Чайку".

Tuus Гусев.

P.S. "Календарь" тебе уже выслан. Так сказали в магазине.

Как участник кассы взаимопомощи литераторам я получу после смерти 1147 руб. Жена молит Бога, чтобы я скорее издох. Не поможешь ли, как врач? Ей очень хочется сделаться вдовою. Очень она жалеет, что я не застраховал свою удивительно длинную жизнь. Тогда она получила бы больше.

Только что получил от милейшего Черемшанского с нарочным приглашение в сумасшедший дом на спектакль 21 дек. Будет играть Савина. Хочешь, поедем вместе?

Суворин 20-го устраивает в Малом театре семейный спектакль с действующими лицами с собственных огородов. Приглашены только избранные, в том числе и я (но не ты). Получится великолепная, но очень глупая феерия.