Университетские годы - 13

Егорновы устраивают продовольственный пункт в Рыбке Саратовской губернии

В Саратове мы с Н. В. Егорновым имели рекомендательные письма к губернатору генералу Косичу от А. Л. Шанявского, к губернскому земскому гласному А. А. Шахматову, известному лингвисту, впоследствии академику, и к губернскому земскому статистику Н. Н. Черненкову -- от Е. Е. Якушкина. Косич, выдвинувшийся в последнюю турецкую войну генерал, образованный и известный своими либеральными взглядами, в реакционное время Александра III держался правительством на скромной должности губернатора, не получая более ответственного назначения. Осанистый, красивый старик, чувствующий, что его обходят, и знающий себе цену генерал, по-видимому, в свою очередь, будировал. Он принял нас внимательно и благосклонно. Прочитав же переданное ему мною письмо А. Л. Шанявского, он сбросил с себя всякую официальность, завел с нами продолжительную беседу, в которой, впрочем, преимущественно говорил сам, критикуя правительство и возлагая все надежды на самодеятельность общества.

При таком к нам отношении начальника губернии мы смело могли обосноваться в его губернии и, по совету Шахматова и Черненкова, решили развернуть свою деятельность в деревне Рыбка, куда и поехали, не теряя времени. Переезд этот в жестокую метель был крайне мучителен, и минутами мне казалось, что то руки, то ноги начинают у меня коченеть и отмерзать. Но все обошлось хорошо. Сельский батюшка, у которого мы остановились в Рыбке, сочувствовал нашим намерениям и присоединился к нам на работу. Все, одним словом, устраивалось удачно и хорошо. Через несколько дней приехала в Рыбку и Е. А. Егорнова, и работа сразу развернулась. Я вернулся в Москву готовиться и сдавать экзамен зрелости, а Егорновы остались в занесенной снегом Рыбке, где пробыли много дольше, чем предполагалось, так как в 1892 году недород повторился и необходимость в помощи не миновала. Они блестяще справились с взятой ими на себя задачей и заслужили всеобщее уважение своей умелой, обдуманной и самоотверженной деятельностью {Далее в рукописи отсутствуют 6 листов. Сохранилась лишь запись на л. 41 к утраченному л. 43: "Я гостил у сестры Кати в Суткове и погружен был в чтение Дарвина, когда из Москвы мне телеграфировала Е. Косминкова, что Егорновы вернулись с голода домой, в Отраду, где Екатерина А. заболела тифом, а Николай Васильевич под впечатлением этого несчастья сошел с ума. Я немедленно поехал в Москву. Екатерину А. я нашел в Отраде вне опасности".}.