Весну и лето 1974 года безвылазно был в командировке по Калмыкии. В районном центре поселке Советский готовил перенос оборудования старого Районного узла связи во вновь построенное трехэтажное здание. Часто ночевал у местного начальника цеха Паникина Евгения. Как - то был в магазине с его женой Ниной. Увидел симпатичную, невысокую девушку моих лет. Поинтересовался:
- Кто она?
Нина сказала, что это молодой врач Людмила. Приехала из Астрахани отрабатывать по распределению. Я попросил Нину познакомить меня с ней. На следующий вечер пошел с ними в кино, где и познакомился с Людмилой.
Проводил ее до дома. Жила она в общежитии. Стали встречаться. Быстро почувствовали друг к другу симпатию. Мне нравилась ее стройная, красивая фигурка. Веселый нрав. Она была лучше всех, ранее встречавшихся мне девчонок.
Посвятил ей стихи:
Мысли скачут наперебой.
В сердце рвутся звонкие нити.
Все любуюсь, любуюсь тобой.
И живу как бы в полузабытьи
Ты вся соткана солнца лучом!
Не земной, а небесной любви маяк.
И весь смысл бытия заключен
Для меня в одном слове «Любимая».
Наученный горьким опытом решил не тянуть и быстро сделал предложение.
Первый раз полетели из Элисты в Астрахань на самолете. Впервые увидел сверху дельту Волги. Сначала показались языки прудов и ильменей с коричневой каймой водорослей у берегов на фоне желтых песков.
Сам город разбросан на широких рукавах Волги. Аэровокзал был похож на сельский клуб с деревянными тумбами в зале и кассой.
Долго вез автобус мимо сельских домиков с садами на окраине.
В центре узкие улочки с двух, трех этажными старинными, краснокирпичными особняками. Бросилось в глаза, как ползет вверх белая плесень по раскрошенным кирпичам от окон, утопленных в землю. Удивился брусчатке через железнодорожный мост. В других городах её давно уже не было.
По сравнению с тем же Волгоградом, Астрахань была грязным, скученным провинциальным городишком.
Старый деревянный домик родителей стоял вторым от дороги и смотрел на улицу парой окон. Пообедали. Женщины остались в комнате, а мы с тестем вышли на крылечко. Мельком бросил взгляд на двор. Виноград на шпалерах под окнами и у соседского забора, туалет, баня в углу, сарай.
Разговору мешал постоянный гул машин на дороге. Федосеич спросил меня о планах. Я отвечал, что главное для меня набраться опыта практической работы и хорошо освоить профессию. Первый год, как работаю после института. Он согласно покивал головой.
Бабушка с любовью смотрела на Люду и мягко, добро улыбалась. Мне понравилась эта тихая и приветливая старушка.
Теща преувеличенно нежно и елейно хвалила свою замечательную дочь, как бы играя театральную роль. Убейте меня, но не говорят обычные нормальные люди таким тоном. Не по душе как-то излишнее позерство перед своими родными людьми. Даже и не понимал, как с ней общаться.
Вернулись в Калмыкию. Зарегистрировались в ЗАГС с. Садовое Я взял на работе УАЗик и автобус. После регистрации поехали в Малодельскую. Приехали поздно ночью. По традиции, въехав в станицу, начали гудеть сигналами машины. Переполошили всю станицу. Из Астрахани приехали родители Люды. С моей стороны много родни. Играли свадьбу по казачьим обычаям. Люда ночевала у дяди Зиновея. Утром поехали туда выкупать невесту. Шутками, смехом выкупили и вернулись с невестой, гостями домой. Шатер был прямо у забора. Гуляли до позднего вечера. Переодевались ряженые, били горшки, бросали деньги...
