В декабре один студент с женой и рыжий филолог пригласили меня ужинать в "Петергоф". Втроем они поехали занять стол, я отправился следом. В уборной встретил Бальмонта. Вытирая руки полотенцем, он пристально всматривался в меня. -- "Сколько вам лет?" -- "Двадцать три года". -- "По метрике?" -- "По метрике". -- "А на самом деле?" -- "Столько же". -- "Не может быть". Бальмонт вытянулся перед зеркалом, знаками давая понять, что считает себя моложе. Вероятно, он принял меня за бессловесного поклонника и решил покуражиться. В зале взял меня под руку и насильно подвел к своему столу. Перед бутылкой сидра выгибалась хорошенькая юная брюнетка. Мы сели. Бальмонт говорил, что я в мундире важен, точно сенатор, твердил о солнце и дьяволах, щипался, наконец, сказал дерзость. Я встал, поклонился даме и вышел в соседнюю залу к моим приятелям. Не успели мы выпить по бокалу и посмеяться, как сзади кто-то ласково обнял меня за талию. Оглядываюсь: Бальмонт. Это мне, наконец, наскучило. -- "Что вам угодно?" Нежно лепеча, с умоляюще-томным видом он потащил меня опять к своей даме. Я видел, что Бальмонт не знает, что со мной делать. Вдруг он нашелся: "Ругайте меня, ругайте, прошу вас!" В душе смеясь, я повторил избитые фразы критиков о его поэзии и заключил словами: "Вы талантливый Федор Павлович Карамазов". Тут уж я испугался не на шутку, как бы Бальмонта не хватил удар: он краснел, бледнел, заикался, таращил глазки. Дама с негодованием вскрикнула: "Человечишко!" Я воротился к своим.
Гасили огни, когда мы тронулись к выходу. В первой зале нас караулил Бальмонт. Подскочив к рыжему филологу, он начал звать его к Яру. Более неудачного выбора сделать Бальмонт не мог: филолог был настоящий "человек в футляре", робкий и аккуратный. -- "Извините... не могу... с удовольствием бы... но видите ли поздно..." Бальмонт с ужасом вгляделся ему в лицо, крикнул: "Улитка!" и побежал к дверям.
Бальмонт в Москве явился пьяный в гости. Долго смотрел он на одну молодую даму, наконец с невыразимым презрением спросил: "Вы законная жена?" Муж дамы, силач гигантского роста, ответил басом: "Законнейшая!" Бальмонт подскочил и ударил супруга в подбородок: выше достать он не мог. -- "Но, но", -- спокойно возразил тот. Одна московская декадентка вместо ожерелья носила на шее живого ужа. Юный декадент поехал в Австралию; на пристани в Мельбурне выпил стакан чаю и отправился обратно в Замоскворечье.
Свободное копирование
