Последние месяцы зимы я провела у тихого очага своего загородного поместья и узнавала о текущих событиях только из газет и писем своих столичных корреспондентов. Их письма были исполнены искреннего беспокойства, и я поняла, что не все благополучно. В марте я вернулась в город и обнаружила, что напряжение в значительной мере усилилось.
Такие условия встретили меня в Петрограде; и, когда Вивиани и Тома (Т о м а Альбер (1878 — 1932) — лидер фракции социалистов в парламенте, французский министр вооружения с декабря 1915 по сентябрь 1917 года.) приехали для переговоров со стороны наших французских союзников, они увидели, как страна и правительство борются с трудностями в условиях войны. В честь этих выдающихся французов устраивалось множество развлечений, и я с большим интересом встретилась с ними на двух политических обедах. После их отъезда ждали прибытия Китченера (Китченер Горацио Герберт (1850—1916) — лорд Китченер, военный министр Великобритании с 1914 года до своей гибели. Утонул 5 июня 1916 года, когда крейсер «Гэмпшир» налетел на мину у Оркнейских островов.), но, к несчастью для Англии и для нас, этот великий человек утонул в пути вместе со знаменитым дипломатом О'Бэрном (О'Б э р н Хью Джеймс (1866—1916) — профессиональный дипломат, советник британского посольства. В 1892 году был атташе в Санкт-Петербурге.), прожившим среди нас семнадцать лет и ставшим нашим истинным другом. Он говорил на нашем языке и хорошо знал страну; о его гибели глубоко сожалели многие наши министры, имеющие положительные устремления, а также его личные друзья.
Затем мы, в свою очередь, послали за границу делегацию от парламента, в ее составе поехал Протопопов (Протопопов Александр Дмитриевич (1865—1930; казнен большевиками) — представитель партии октябристов и заместитель председателя Думы, был назначен исполняющим обязанности министра внутренних дел в сентябре 1916 года (министром в декабре) в нарушение партийной дисциплины.). Рапорт, представленный им императору по возвращении из поездки, положил начало его стремительной, словно метеор, карьере. Покровский (Покровский Николай Николаевич (1865—1930) — с 1916 года министр иностранных дел (последний министр иностранных дел царского правительства).) также осуществил поездку на экономическую конференцию в Париж и вернулся, значительно упрочив свою репутацию, а успешные переговоры Барка во время краткосрочного посещения Лондона и Парижа по возвращении сделали его позицию сильной, как никогда.
В отсутствие Покровского и Барка Сазонов однажды утром прочел в газете рескрипт благодарностей и отставок, где говорилось о выводе его из кабинета! Ко всеобщему изумлению, его заменили Штюрмером, совершенно не имевшим опыта для подобного поста. А когда вслед за этим последовало назначение Протопопова на пост министра внутренних дел, поднялся возмущенный шум.
Свободное копирование
