В самом конце 1973 года меня вызвал к себе Афанасий Павлович Суворов и в беседе один на один на разные производственные темы спрашивает:
- А как ты смотришь на то, что я предложу тебе стать главным инженером проектов по НГМК? - Это было неожиданно. После небольшой заминки задаю свой вопрос:
- А как на это посмотрит А.А.Петров? - В ответ:
- Это согласовано с ним! - Про мнение главного инженера НГМК не спрашиваю и вот почему. К этому времени главным инженером НГМК уже стал Иван Иванович Белов, горный инженер, переведенный по просьбе А.А. Петрова с должности начальника горного отдела Первого Главного управления Минсредмаша. Я ведь прогнозировал, что А.А. Петров не будет долго "держать и терпеть" А.П. Щепеткова, которого, как мне казалось, еще в годы работы в Уч-Кудуке, он (Петров) не очень жаловал. С Иваном Ивановичем я неоднократно встречался, еще работая в НГМК и уже трудясь в институте. Очень выдержанный, я бы сказал даже чересчур интеллигентный для горняка и участника войны, человек относился ко мне тактично и, как мне казалось, с уважением, как к прошедшему хорошую школу горняцкого труда. И.И. Белов, будучи старше меня по возрасту, окончил институт на год позже меня и тоже имел значительный опыт ведения горных работ, занимая разные и довольно высокие должности на заграничных предприятиях нашей системы. Думаю, что идея назначить меня главным инженером проектов филиала института по НГМК возникла именно у руководства комбината, которое и предложило А.П. Суворову это сделать.
Дал согласие на переход в ГИПы и с января 1974 года начал выполнять эти обязанности. Николай Степанович, несмотря на недовольство моим уходом из отдела, продолжал со мной самые благожелательные отношения.
Совершил поездку в Навои и представился в новом амплуа А.А. Петрову и И.И. Белову. Обошел в управлении комбината начальников, заместителей начальников отделов, сотрудников основных производственных отделов. Все принимали мое назначение благожелательно. Попробую вспомнить и перечислить некоторых из них, работавших тогда в управлении комбината, тем более, что многих уже и нет в живых. Начальником горного отдела продолжал работать П.В. Смирнов, его заместителем О.Н. Мальгин, сотрудники отдела Г.Коноплев, Ю. Ефремов, Ю. Чернышев и др. Начальником технологического отдела (главный технолог) трудился Ю.Н. Щеглов, вскоре перешедший на работу в г.Желтые Воды на должность начальника технологического отдела филиала №2 института "ПромНИИпроект" и ставшего затем начальником этого филиала. Главным механиком и начальником механического отдела продолжал работать Б.И Шварцман, его заместителем Л.Д. Ефанов. Начальником планового отдела работал О.А. Янушпольский, который сменил уехавшего в неизвестность (для меня) сборщик подписей под письмом-доносом на З.П. Зарапетяна в адрес КПК КПСС Ю. Копылова. Начальником ОТиЗ работал вернувшийся на эту должность после увольнения одного из подписантов упомянутого письма Н. Дружинина, В.К. Жук. Начальником кустового вычислительного центра и главным конструктором по КСКП - вновь организованного подразделения по разработке и внедрению средств автоматизированного учета и управления производством - работал после возвращения из долгосрочной загранкомандировки Ю.М. Маслов. Положительно приняли мое назначение заместитель директора комбината К.П. Павлычев, начальник ОКС'а Е.М. Маламуд, главный инженер ОКС'а С.С.Бакулин и зам. начальника ОКС'а П.Г. Улькин. Все перечисленные и многие другие сотрудники знали меня по работе в НГМК и, как я понял, приветствуют возможность более близкого общения со мной в работе, выражали надежду на плодотворное содружество. Надо сказать, что в это время создалась очень напряженная обстановка в своевременном обеспечении проектной документацией развернувшихся горных работ и особенно работ по строительству объектов золотоизвлекательного комплекса.
В первой же поездке в комбинат в новой роли я попросил А.А. Петрова разрешить командировки проектировщиков филиала института непосредственно на предприятия комбината без заезда в Навои, что улучшит оперативность принятия решений и выдачи рабочих чертежей, а при необходимости утверждения некоторых решений руководством комбината старший из проектантов будет это осуществлять заездом в комбинат.