Сиязов осенью умер. Командиром второй роты был назначен капитан Панкратов, которому оставалось служить до пенсии что-то менее года. За 35 лет службы он получал 80% от последнего оклада. Службой он не увлекался. Иногда на вечерние занятия совсем не приходил, но вежливо присылал мне свою коляску. Во время занятий он иногда устраивал часы песни. По команде "шаг на месте" запевала начинал: "Из-за леса ружей и штыков", а остальные, отбивая шаг, подхватывали:
"Идет рота удалых молодцов.
Впереди то капитан молодой
Ведет роту молодцов за собой..." и т. д.
Солдатам и мне эти занятия нравились больше, чем ружейные приемы. Нравились и выходы в поле, тоже с песнями с губными гармониками, с бубенцами, с ложками.
Немного коробило только, когда впереди песельников начинал кривляться и отплясывать канкан продувной еврей из нестроевой команды, которому Панкратов за эти выступления давал по полтиннику, а то и по рублю.
Культурно-просветительская работа продолжалась и в казармах: покупались картины батального содержания, портреты прославленных генералов, начиная с Суворова, и все это вывешивалось на стены казармы, а когда стен не хватило сделали специальную перегородку и на нее вешали картины с двух сторон. Была в роте небольшая библиотека. Подполковник Костылецкий, большой любитель чтения, обнаружил у нас сочинения Короленко. Он решил, что это неподходящее чтение для солдат. Предложил изъять "сон Макара" и "Голодный год".
Кроме меня в роте младшим офицером числился Воронцов, который тянулся к "образованности" и к культуре. По целым часам говорил мне о теории музыки, причем ему очень нравились слова "контрапункты", "аранжировка". Женился он в один день с нами. Жена его окончила гимназию в Саратове и тоже все время сыпала фамилиями новых писателей и заглавиями новых книг. Читала много и без толку. Во всяком случае, эта чета не поленилась изложить краткое содержание "крамольных" произведений Короленко. Воронцов представил свои конспекты Душкину и стремился доказать, что читать солдатам эти книги можно. Душкин и без Воронцова читал Короленко, он вообще был культурным человеком.
- Конечно сочинения Короленко, дозволенные цензурой, читать солдатам можно.
Костылецкий был посрамлен, но, под видом подробного ознакомления, взял из нашей библиотеки сочинения Короленко и не возвратил их.
Свободное копирование
