В день именин государя, 6 декабря, Воронцовы, по обыкновению, открыли свой дом блестящим балом. На нем-то я увидела одесское общество во всем его составе. Гости собрались прежде нежели показались хозяева". Когда все комнаты были наполнены, двери главной гостиной отворились и последовал торжественный вход графа, подававшего руку графине, они приветливо всем раскланивались, прошли в танцевальную залу, оркестр грянул, и бал открылся. Воронцовы были так приветливы, так много сделали добра в жизни и так много продолжали делать, что им охотно извиняли эти царские приемы.
Воронцовы раз в неделю давали балы для всего города; кроме того, ежедневно приглашали несколько особ из общества к себе обедать, и все приезжавшие в Одессу и представлявшиеся графу немедленно получали приглашение на обед. Обеды были в английском вкусе, такие же поздние (в 7 1/2 часов) и с соблюдением всех правил английских аристократических dinner-parties. Ростбиф и овощи au naturel были неизбежны. Херес, портер и портвейн преобладали. На эти обеды гости съезжались в назначенный час, тоже до появление хозяев; когда все оказывались в сборе, двери отворялись. Граф под руку с графиней являлись, приветствовали любезно всех гостей, входил величавый дворецкий, объявлял, что кушать подано. Мущинам адьютант или кто-нибудь из приближенных графа говорил кому надобно весть какую даму (это назначалось с утра), и все отправлялись в столовую и таким порядком садились. Старались устраивать так, чтобы каждой даме был приятный для нее собеседник во время обеда. Любезность графини, распоряжавшейся приглашениями или имевшей на них влияние, была так велика, что она старалась соединять вместе людей которые находились между собой в хороших отношениях и которым приятно было встретиться. В провинции все это было известно.
Люди с чересчур строгими правилами находили эту предупредительность Воронцовых излишнею и им не нравилось, что приглашали молодых женщин и вместе с ними их отъявленных поклонников, не исключая впрочем и мужей. Мы всегда приглашались вместе с М. Д. Деларю и его милою, веселою женой, с которыми мы очень подружились.
Свободное копирование
