Болезнь брата Васи
Ярко запечатлелись у меня некоторые моменты болезни брата Васи, длившейся более года и поведшей к его кончине. Как я уже впоследствии узнал, у него развилось вызванное ушибом гнойное воспаление легких. Он учился в реальном училище и во время возни с товарищами получил удар в грудь. Сам он никому не рассказал, как это произошло. Много лет спустя артист Малого театра Арбенин, одно время часто участвовавший в литературно-музыкальных вечерах и утрах, устраивавшихся сестрами в нашем доме с разными благотворительными целями, рассказал мне подробности этого происшествия, ему хорошо известного, т. к. он был в одном классе с Васей.
Бедный мальчик стоически кротко переносил свою болезнь. Весной, когда надо было переезжать на дачу, его перенесли в Жуковку на носилках, чтобы меньше подвергать тряске. Отчетливо помню отправление носилок со двора арбатского дома в сопровождении состоявшего при больном фельдшера, к которому мы все очень привязались. Буфетчик Максим, впечатлительный и инициативный человек, присоединился к фельдшеру пешком провожать больного. Затем мы, здоровые дети, в пролетке обгоняем носилки при подъеме на Поклонную гору.
По приезде на дачу мы быстро обежали дом и сад, и спрошенная мною кукушка прокуковала мне семь лет жить. Как мне казалось это много, и как смеялась этому толстая наша няня! А затем мы вышли на шоссе встретить носилки у сворота на дачу. Мы их завидели издали, но приближение их казалось томительно долгим... А наверху в поднебесье заливался жаворонок, и я хоть и слепил глаза, но никак усмотреть его не мог... Помню потом, как бедного Васю ежедневно катали в коляске по дорожкам...