Первые три месяца наступившего нового года прошли незаметно в обычных занятиях; в конце марта я получил от зятя Александра Павловича Иванова по почте пакет с деньгами, и при этом получении случился между мною и губернским почтмейстером Плотниковым пресмешной эпизод, который и опишу здесь.
"Глуп как Плотников" -- была у нас в Екатеринославе общая поговорка. И, действительно, глупость Плотникова доходила до геркулесовых столпов. С последних чисел марта, как теперь помню, в Екатеринославе наступили не только теплые, но даже жаркие дни, таковой день был и 1 апреля. В доме почтовой конторы производились строительные работы, над которыми я надзирал и, бывая в конторе ежедневно, часто встречался с Плотниковым. По причине жаркого дня я надел для легкости без сюртука прямо летнее пальто, коротенькое, в виде нынешней тужурки, и встретился на работах в почтовой конторе с Плотниковым, который еще в халате, но в шинели, надетой сверху, расхаживал по работам. Поздоровавшись с ним, я, между прочим, сообщил, что я к нему с просьбой, причем показал повестку. Он сказал, что, одевшись, сейчас выйдет в контору и выдаст мне пакет, а до тех пор просил меня в свою квартиру. Конечно, я пошел за ним.
-- Человек, сними с Андрея Михайловича пальто, -- было первым словом Плотникова, когда мы вошли в переднюю и когда он сбросил с себя шинель и остался в халате. Я уклонился от этого, показав ему, что у меня под пальто не было сюртука. "Как же это вы ко мне в дом войдете в пальто?.." -- "Что?.. Да я в этом пальто у губернатора бываю". -- "У губернатора? Ну в таком случае, милости просим и ко мне".
Мы пришли и уселись в гостиной: он в халате и на диване, а я возле на кресле. Он долго смотрел на меня и на мое (весьма приличное) пальто и проговорил: "Так вы и у губернатора бываете в этом пальто?" -- "Да, и у Извольского, и у графа Сиверса; конечно, не в гостиной, а в приемной и кабинете неоднократно бывал". -- "Вот видите ли, не в гостиной же!"
-- Так что же мешает нам перейти из гостиной в другую комнату?
-- Да уж лучше перейдемте в кабинет.
-- Как же это, Николай Иванович (кажется, его звали так, а впрочем, не помню), понять? Вот вы меня и в своей гостиной, и в своем кабинете принимаете в халате, ведь я тоже могу почесть это за невежливость с вашей стороны?
-- Ах да, извините, -- тут он ударил себя по лбу, -- ей, человек, одеваться!
-- Но уж только не при мне; это, пожалуй, выйдет еще неприличнее.
-- Так как же быть?.. Эй, человек, перенеси все платье в спальню!
-- Не беспокойтесь, не беспокойтесь, одевайтесь скорее, я лучше сам выйду в гостиную.
-- Нет, уж только не в гостиную, а лучше в залу, ведь она тоже служит у меня приемной.
Я перешел в залу, внутренне и даже наружно хохоча. Вскоре туда же явился и одетый Плотников, и мы пошли с ним в почтовую контору, где я под расписку и получил от него присланный мне денежный пакет. В рассказе этом я ничего не прибавил и ничем не прикрасил. Так вот каких оригиналов случалось мне встречать!
Свободное копирование
