Мария Максимилиановна жила в одной крестьянской хате с двумя внуками, Вовой и Альдиком, детьми её дочери Люды. Люда была в ссылке, а отца детей, Абрама, расстреляли.
В другой хате, по соседству, жил Игорь с сыном. Жена Игоря, архитектор по специальности, оставалась в Ленинграде. Отец жены был в ссылке.