èþíå ìåñÿöå ó íàñ ñëó÷èëîñü áîëüøîå íåñ÷àñòüå: ïàðòèçàíû çàáðàëè íàøó Òîðáî÷êó. È ðàíüøå îíè çàáèðàëè ó ëþäåé ìåëêèé ðîãàòûé è íå ðîãàòûé ñêîò, ëîøàäåé æå îíè ïîêà ÷òî â íàøåé äåðåâíå íå òðîãàëè. Äëÿ íàøåé ñåìüè ýòî áûëà íåâîñïîëíèìàÿ ïîòåðÿ, âåäü êðåñòüÿíèí íå ìîæåò ñóùåñòâîâàòü áåç ëîøàäè. Òîðáî÷êà ê òîìó âðåìåíè óæå áûëà ïîëíîñòüþ íàøåé ñîáñòâåííîñòüþ. Îñèïîâû ñóìåëè ïðèîáðåñòè ñåáå ëîøàäü.
Òîðáî÷êó, à òàêæå Ñèâêó — ëîøàäü òàêîé æå, êàê è íàøà ìàòü, ñîëäàòêè Ñåìåíèõè — óâåëè íî÷üþ èç ïàñòáèùà. Òàì, â íî÷íîì, êàæäûé õîçÿèí ñòîðîæèë ñâîþ ëîøàäü ñàì. Òàê îáû÷íî äåëàë è ÿ, íî íà ýòîò ðàç ìàòü ïîæàëåëà ìåíÿ è ïîïðîñèëà íàøåãî ñîñåäà Êëåò÷åíêî Òèõîíà ïðèñìîòðåòü çà íàøåé ëîøàäüþ. Íî÷üþ íà ïàñòáèùå íàãðÿíóëè ïàðòèçàíû è ïîòðåáîâàëè ñåáå äâóõ ëîøàäåé. Ìóæ÷èíû, íàõîäèâøèåñÿ â íî÷íîì, îòñòîÿëè ñâîèõ ëîøàäåé è îòêóïèëèñü îò íèõ Òîðáî÷êîé è Ñèâêîé. Ïðèãîäÿòñÿ íàøè ñëàáîñèëüíûå ëîøàäè êîìó-ëèáî â õîçÿéñòâå, âåäü è â äðóãèõ äåðåâíÿõ îùóùàëñÿ íåäîñòàòîê ëîøàäåé.
Ìàòü ñ ïëà÷åì ïîøëà ê ñòàðîñòå, ÷òîáû îí êàê-òî ðåøèë íàøó ëîøàäèíóþ ïðîáëåìó. Òîò ïðèêðåïèë íàø äâîð ê äâîðó íàøåãî ñîñåäà Êëåò÷åíêî Åâñåÿ, ó êîòîðîãî ê òîìó âðåìåíè óæå áûëà ñîáñòâåííàÿ ëîøàäü. Îäíàêî Åâñåþ ýòî íå ïîíðàâèëîñü. Ìàòü ñ òðóäîì, êàê ìèëîñòûíþ, âûïðàøèâàëà ó íåãî ëîøàäü. Îäíàæäû îíà áåç åãî âåäîìà âçÿëà å¸ ðàñïàõàòü êàðòîøêó. Íà ïîëå òóò æå ïðèáåæàë ñûí Åâñåÿ Âîëîäüêà è íà÷àë êðè÷àòü íà ìàòü è òðåáîâàòü, ÷òîáû îíà âûïðÿãëà ëîøàäü. Ìàòü ýòîãî íå ñäåëàëà. Òîãäà îí ñòåãàíóë å¸ êíóòîì. Ìàòü è ÿ çàïëàêàëè. ß ñêàçàë Âîëîäüêå, ÷òî êîãäà âûðàñòó, òî îáÿçàòåëüíî îòîìùó åìó çà ýòî.  îòâåò îí ñòåãàíóë êíóòîì è ìåíÿ, âûïðÿã ëîøàäü è óâ¸ë å¸. Îáî âñ¸ì ýòîì ìàòü ðàññêàçàëà ñòàðîñòå. Ïîñëå åãî ðàçãîâîðà ñ Åâñååì ïîñëåäíèé ïîäîáðåë ÿ íà÷àë äàâàòü íàì ëîøàäü.
À â ýòî âðåìÿ â äåðåâíå ïðîø¸ë ñëóõ, ÷òî Òîðáî÷êó è Ñèâêó âèäåëè â äåðåâíå Áðàòüêîâè÷è, íàõîäÿùåéñÿ çà Õàðàâûíüñêèì ëåñîì. Íåäîëãî äóìàÿ, ìàòü è Ñåìåíèõà îòïðàâèëèñü òóäà èñêàòü ñâîèõ ëîøàäåé. Îäíàêî â Õàðàâûíüñêîì ëåñó èõ çàäåðæàëè ïàðòèçàíû, êîòîðûå íà÷àëè äîïðàøèâàòü èõ, îáâèíÿòü â òîì, ÷òî îíè ÿâëÿþòñÿ íåìåöêèìè ðàçâåä÷èöàìè. Æåíùèíû ðàç çà ðàçîì ïîâòîðÿëè ñâîþ èñòîðèþ, íî èì íå âåðèëè è ïðèãðîçèëè äàæå ðàññòðåëÿòü èõ. Äåëî êîí÷èëîñü òåì, ÷òî íàä íèìè íàäðóãàëèñü, ïîñëå ÷åãî îòïóñòèëè. Ïåðåéòè Õàðàâûíüñêèé ëåñ è ïîïàñòü â Áðàòüêîâè÷è èì òàê è íå óäàëîñü. Èñòåðçàííûå, çàïëàêàííûå, îíè âåðíóëèñü äîìîé íè ñ ÷åì.
Èþíü ìåñÿö îêàçàëñÿ äëÿ íàøåé ñåìüè î÷åíü áîãàò íà ñîáûòèÿ. Ãäå-òî â ñåðåäèíå ýòîãî ìåñÿöà èç Êîñòþêîâè÷ âåðíóëñÿ íàø ñòàðîñòà è âðó÷èë íàì îòêðûòêó... îò îòöà. Òàêîãî íå òîëüêî ìû, íî íèêòî â äåðåâíå íå îæèäàë. Íåóæåëè â ýòî âðåìÿ ôóíêöèîíèðóåò êàêàÿ-òî ïî÷òà? Îêàçûâàåòñÿ, ôóíêöèîíèðóåò. Íà îòêðûòêå íà áåëîðóññêîå ÿçûêå ñâåðõó áûëî íàïå÷àòàíî òàêîå ïèñüìî îòöà ê íàì: "Çíàõîäæóñÿ ó íÿìåöêiì ïàëîíå, äàâîäçùöà äîáðà". Ñíèçó áûë íàïå÷àòàí íàø îòâåò åìó: "Áàöüêà, ìàöi, æîíêà, äçåöi æûâûÿ i çäà- ðîâûÿ". Ïîä âñåì ýòèì ñòîÿëà ñîáñòâåííîðó÷íàÿ ïîäïèñü îòöà. Íàñåëåííûé ïóíêò, èç êîòîðîãî áûëà îòïðàâëåíà îòêðûòêà, íà íåé óêàçàí íå áûë. Äåñÿòêè ðàç ìû ïåðå÷èòàëè ýòó îòêðûòêó è ïîíÿëè òî, ÷òî îòåö íàø æèâ, ïîìíèò î íàñ è äà¸ò î ñåáå çíàòü. Ýòî îáðàäîâàëî íàñ. Íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, îí âåäü íàõîäèòñÿ â íåìåöêîì ïëåíó, è íåèçâåñòíî, ÷åì ýòî êîí÷èòñÿ. Ïðàâäà, îí ñîîáùàë íàì, ÷òî åìó òàì õîðîøî, è ýòî íàñ óñïîêîèëî. Ñòàðîñòà âåëåë íàì â íèæíåé ÷àñòè îòêðûòêè çà÷åðêíóòü ñëîâà "Áàöüêà, ìàöi" è íàä íèìè íàïèñàòü ñëîâî "ïàìåðëi. Ïîñëå ýòîãî ýòó ÷àñòü îòêðûòêè îí îòðåçàë è çàáðàë ñ ñîáîé, ïîîáåùàâ äîñòàâèòü å¸ â Êîñòþêîâè÷è äëÿ îòïðàâêè îòöó. Ìîæåò áûòü, îí ïîëó÷èò å¸.
×åðåç ïàðó íåäåëü ïîñëå ýòîãî ê íàì äîìîé ïðèø¸ë ìóæ÷èíà ëåò 40, ïðåäñòàâèâøèéñÿ Áûêîâûì Ñòåïàíîì, æèòåëåì äåðåâíè Çàáû÷àíüå. Îí ðàññêàçàë íàì î òîì, êàê îí âûðâàëñÿ èç íåìåöêîãî ïëåíà. Íàõîäèëñÿ îí â ëàãåðå äëÿ âîåííîïëåííûõ â ãîðîäå Áîáðóéñêå, ëàãåðü ðàçìåùàåòñÿ â ÷èñòîì ïîëå çà ãîðîäîì.  í¸ì íàõîäèòñÿ íåñêîëüêî òûñÿ÷ âîåííîïëåííûõ. Ýòîò ëàãåðü ïî-ñóùåñòâó ÿâëÿåòñÿ ëàãåðåì ñìåðòè. Êàæäûé äåíü òàì óìèðàåò íåñêîëüêî äåñÿòêîâ âîåííîïëåííûõ, òðóïû êîòîðûõ óòðîì íà ïîäâîäàõ âûâîçÿò çà ïðåäåëû ëàãåðÿ è õîðîíÿò â áðàòñêîé ìîãèëå. Âîåííîïëåííûå â í¸ì íàõîäÿòñÿ ïîä îòêðûòûì íåáîì. Îíè ãîëîäíûå, îáîðâàííûå, íåêîòîðûå èç íèõ èìåþò ðàíåíèÿ, ìíîãèå áîëåþò. Êîðìÿò èõ áàëàíäîé èç êàðòîôåëüíûõ î÷èñòîê, êîòîðîé íà âñåõ íå õâàòàåò. Ëþäè â òàêèõ óñëîâèÿõ áóêâàëüíî ïîòåðÿëè ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê è ãîòîâû ïîåäàòü äðóã äðóãà. Ëàãåðü îáíåñ¸í êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé è îõðàíÿåòñÿ íåìåöêèìè ñîëäàòàìè ñ îâ÷àðêàìè. Íåñêîëüêî ãðóïï âîåííîïëåííûõ ïûòàëîñü áåæàòü èç íåãî, íî èõ ëîâèëè, à íåêîòîðûõ áåãëåöîâ ïîñëå ýòîãî ïóáëè÷íî ðàññòðåëèâàëè. Íàõîäÿñü â ëàãåðå, Ñòåïàí ïðèø¸ë ê âûâîäó, ÷òî íóæíî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî áåæàòü èç íåãî, èíà÷å îòñþäà æèâûì íå âûéäåøü. Îí íà÷àë èñêàòü â ëàãåðå ñâîèõ çåìëÿêîâ, æèòåëåé Êîñòþêîâè÷ñêîãî ðàéîíà. Òàêèõ íàáðàëîñü 9 ÷åëîâåê. Ñðåäè íèõ îêàçàëñÿ íàø îòåö. Îíè íà÷àëè òùàòåëüíî ãîòîâèòüñÿ ê ïîáåãó.  îäíîì ïîäõîäÿùåì ìåñòå îíè ðåøèëè íî÷üþ ñäåëàòü îòâåðñòèå â îãðàäå è âûáðàòüñÿ ÷åðåç íåãî èç ëàãåðÿ.
Íàìå÷åííûé ïîáåã îíè ñîâåðøèëè, è íåìöû îáíàðóæèëè ýòî, îäíàêî Ñòåïàíà ñïàñëî òî, ÷òî áåãëåöû ñðàçó æå ïîñëå òîãî, êàê âûáðàëèñü èç ëàãåðÿ, ðàçáåæàëèñü âðàññûïíóþ â ðàçíûå ñòîðîíû. Íåìöû ñ îâ÷àðêàìè íå ñìîãëè èõ âñåõ ïîéìàòü.  ïîïàâøåéñÿ åìó áëèæàéøåé äåðåâíå îí ïåðåîäåëñÿ â ãðàæäàíñêóþ îäåæäó. Çàòåì â òå÷åíèå ïîëóòîðà ìåñÿöåâ îí ïðîáèðàëñÿ ê ñåáå íà ðîäèíó è, íàêîíåö, áëàãîïîëó÷íî äîñòèã ñâîåé äåðåâíè. Îí íå çíàåò, ÷òî ñòàëîñü ñ îñòàëüíûìè áåãëåöàìè. Äîìà îíè ïîêà ÷òî íå ïîÿâèëèñü. Âûæèâåò ëè íàø îòåö â òåõ óñëîâèÿõ, â êîòîðûõ îêàçàëñÿ, îí íå ìîæåò ñêàçàòü.
Ðàññêàç Ñòåïàíà î÷åíü îãîð÷èë íàñ. Íàäåæäà íà áëàãîïîëó÷íûé êîíåö ïëåíåíèÿ íàøåãî îòöà íà÷àëà ó íàñ òàÿòü. Íî íàäåæäà âåäü óìèðàåò ïîñëåäíåé. Îíà âñ¸ æå íå ïîêèäàëà íàñ.
 ýòó ïîðó ãîäà ó íàñ â äåðåâíå â ðàçãàðå áûë ñåíîêîñ. Ñòàðîñòà ñî ñâîèìè äîáðîâîëüíûìè ïîìîùíèêàìè ðàçäåëèë âñå êîëõîçíûå ëóãà, êàê êîãäà-òî ïîëÿ, íà ïîëîñêè. Ìàòü, Èâàí è ÿ ïðèíÿëèñü çà äåëî. Ñòàðîñòà ïðèí¸ñ èç Êîñòþêîâè÷ ñ äåñÿòîê êîñ, êîòîðûå íåìöû áåçâîçìåçäíî ïåðåäàëè êðåñòüÿíàì. Ýòî áûëè î÷åíü õîðîøèå êîñû, êîñèòü èìè áûëî îäíî óäîâîëüñòâèå. Îíè ñëóæèëè êðåñòüÿíàì åù¸ ìíîãî ëåò.  äåðåâíå èõ òàê è íàçûâàëè: "íåìåöêèå". Îäíà èç íèõ, ñàìàÿ ìàëåíüêàÿ, äîñòàëàñü ìíå. Íàø ñîñåä, äÿäüêà Ëóêàø, îòáèë å¸. Î÷åíü áûñòðî ÿ íàó÷èëñÿ êîñèòü è äåëàë ýòî ñ îõîòîé, õîòÿ ðàáîòà ýòà áûëà òÿæ¸ëîé, îñîáåííî äëÿ ïîäðîñòêà. Âî âðåìÿ êîñüáû ìû ðàçðóøèëè íåñêîëüêî øìåëèíûõ ãí¸çä, ïðè ýòîì ÿ ïîëàêîìèëñÿ èõ âêóñíûì ì¸äîì. Íè ñ ÷åì íå ñðàâíèì â ýòó ïîðó áûë çàïàõ äóøèñòîãî ñåíà, êîòîðûé ñîõðàíèëñÿ â ìîåé ïàìÿòè íà âñþ æèçíü.