30 июля . Плотно поели. Аппетит у всех хороший. Вышли не спеша в 11 часов. С собой взяли лишь веревки, по два крюка и молоток. До первого жандармика путь чудесный. Снег за наше отсутствие отступил на метр. Здорово разворотили жандармик, сделав приличную дорогу. Далее путь снежной гривкой. Внезапно Аркадий Георгиевич проваливается в трещину, спешим на помощь. Все оканчивается благополучно, и кто-то уже кричит: «Фотографируйте скорее».
В одном месте крутой подъем. Рубим ступени и надеваем кошки. Наконец первый сложный жандарм позади!
Наша тройка лезет на второй жандарм. Остальные остаются для расчистки первого. Камень страшно сыпучий. Лезем связанные. Вторая часть жандарма тяжела; отвесные стены, ненадежные камни. Вылезли все же с охранением и вполне удачно. Еще один «камешек» взяли приступом. До второго — снежный, местами довольно крутой гребень.
Не прошли и половины, как слышим снизу крик:
— Обратно!..
— Почему?
— Обратно!..
Продолжаем допытываться.
— Несчастье!!!
— Что такое?
— Разбился Николаев!..
Спешим вниз. Я лично не верил, что с Колей все кончено. Я был уверен, что он жив.
Ниже узнали — Коля погиб!
Его сшибло камнем, когда он чистил дорогу, убирая шаткие камни. Так, с огромным камнем в руках и полетел он вниз, стукнулся о скалы, камень снова сшиб его, и он полетел по снегу уже как тряпка… И так донизу, иначе говоря, километр по стене…
…Долго вбивает Аркадий Георгиевич крючья, четыре сразу, наматывает веревку трясущимися от волнения руками, связывается и с тысячей предосторожностей медленно спускается вниз. За ним Даниил Иванович тоже с охранением и по веревке. Последним спускаюсь я. На кошках быстро спускаемся до жандармика. Здесь несколько неожиданно Аркадий Георгиевич начинает смотреть в бинокль. Все сердятся — нашел время жандарм рассматривать!..
— Женя! Посмотрите, черная точка на склоне. Это он!..
Смотрю и ясно вижу камень, застрявший в фирне.
Даниил Иванович свалился в палатке. Аркадий Георгиевич готовит чай, а самого трясет. Страшно подавлен. «Ваше счастье, — говорит, — что вы не видали, как он погиб». В эту ночь все не спали.
Свободное копирование
