Мама перешла на другую работу в больницу, и пришлось поменять квартиру, так как эта комнатка была для сотрудников мясокомбината. Теперь - в землянку, где жила её подруга с сыном примерно моего возраста, может немного постарше, и ещё одна семья с двумя девочками. Возможно, чтобы вместе пережить. Для многих это необычное, экзотическое жильё. Снаружи холмик, открываешь крышку и спускаешься по лестнице как в погреб. Внутри две небольших комнаты, посередине железная печка. Мне там было хорошо, мы как будто сроднились - все проявляли заботу друг о друге. Если наши мамы были на работе, старшие девочки были за взрослых - и ужин приготовят, и за печкой проследят.
Мама прослышала, что война близится к концу, и засобиралась на Украину. Что её так гнало не знаю, мне трудно судить. Характер у неё был крутой, может ей хотелось как-то пробраться в Цехановец и попробовать поискать Славика. Я никогда не забуду прощания с дедушкой. Конечно, я часто вспоминала дедушку, но никогда не просилась. Я вообще ни о чём не просила. Что мама скажет - это закон и обсуждению не подлежит. Если иногда случался грех, я чувствовала себя бесконечно виноватой. С рабской покорностью принимала всё. В ненастный осенний день мы подошли к знакомому дому. Палисадник зарос бурьяном, везде сыро, калитка, казалось, покосилась ещё больше. Мы постучали в дверь. Тишина. Ещё раз. Наконец послышался в сенцах шорох.
- Кто там?
- Это я, дедушка!
- Аннушка, внученька моя родная, как же я соскучился по тебе. Иди ко мне,
радость моя. У, покажись, какая ты стала большая!
Я даже на цыпочки привстала.
- Уж куда там барышня! Раздевайся, чайку попьём с медком. Вот у меня и хлебушек есть.
Мама сидела молча, потом словно как обухом по голове:
- Мы через неделю уезжаем на Украину. Пришли попрощаться.
Дедушка словно замер.
- Как попрощаться? Ты можешь ехать куда хочешь, а внучку я тебе не отдам. Ты молодая, найдёшь себе пару. А для меня это единственная моя радость. Не отдам, что хочешь делай.
- Ладно, пусть побудет у Вас с недельку.
Мама ушла. Дедушка подбрасывал поленья в печку. Мы сели рядышком на скамейку и смотрели, как весело потрескивали и плясали языки пламени. Дедушка молчал, видно что-то обдумывал. Я смотрела на весёлый танец огня и сама что-то придумывала.
- Дедушка, хочешь я тебе тоже станцую?
И пошла, пошла сибирскую пляску, да с частушками:
«Мы по улице гуляем, хороводы выбираем
Где веселится народ - тут и наш будет хоровод.
Как известно всем подружки мастерицы петь частушки,
И вы парни не зевайте, а девчатам помогайте».
Дедушка был в восторге, он даже сам стал и притопывать и подпевать. Ох, какой это был праздник! Через день пришла мама забирать меня. Дедушка ни в какую. Она ушла, мы пошли в лес побродили. Там белочка-проказница с веточки на веточку прыг-прыг.
- Видишь, спешит на зиму для себя и своих детишек корм заготовить. Там дятел тук-тук-тук, тук-тук-тук - жучков собирает. Он здесь главный доктор тайги.
Полные впечатлений мы возвращаемся домой.
