Ãëàâà ñåäüìàÿ
×åëîâåê ïðèâûêàåò êî âñåìó. Åùå íåäàâíî ìû ñ óæàñîì ñëóøàëè, êàê ïåðâûé â íàøåé æèçíè íåìåö êðè÷èò â ùåëü: «Ìóæèê, âûõîäè!», à ñåãîäíÿ ëàþùàÿ íåìåöêàÿ ðå÷ü, òàêàÿ íåïðèâû÷íàÿ äëÿ óêðàèíñêîãî óõà, íàñòðîåííîãî íà ìÿãêèå çâóêè, çâó÷àëà ñïðàâà è ñëåâà. Ó òåòè Êñåíè îñòàíîâèëàñü öåëàÿ ãðóïïà «ôðèöåâ» (ýòî ñëîâå÷êî âîçíèêëî ñëîâíî èç âîçäóõà è ïðî÷íî âîøëî â íàø áûò).
Îíè òîïèëè êèðïè÷íóþ ïå÷ü âîçëå äîìà, ñóåòèëèñü âîêðóã íåå ñ ïîëíûìè âåäðàìè äèêîâèííîãî æåëòîãî öâåòà. Ìû ñ Ëÿëüêîé ãëàçåëè ÷åðåç íèçêèé çàáîð÷èê â ÷óæîé äâîð, ïðèâëå÷åííûå ïîòðÿñàþùèìè äëÿ íàøèõ ãîëîäíûõ æåëóäêîâ çàïàõàìè íåâåäîìîãî ÿñòâà. Ôðèöû áûëè ìîðäàòûå, ñìåøëèâûå, íåñòðàøíûå, íî ïî÷åìó-òî íå ñëûøíî áûëî íè ïîñòîÿííî êàïðèçíè÷àþùåé Ëèëè, íè åå ìàìû. Íåìöû õîçÿéíè÷àëè íàïðîïàëóþ, òàñêàÿ èç ñàðàÿ çàãîòîâëåííûå íà çèìó äðîâà.
Ïî âå÷åðàì òåòÿ Êñåíÿ òàéêîì ïðîáèðàëàñü ê ìàìå, è îíè øåïòàëèñü, ïðèâëåêàÿ ê ñâîèì ñåêðåòàì è Íàòó. Ïîñêîëüêó ìåíÿ çà ïîëíîöåííóþ ëè÷íîñòü, ïîõîæå, íèêòî íå ñ÷èòàë, ìíå ïðèõîäèëîñü ïîäñëóøèâàòü ïîä äâåðüþ, êàê îáû÷íî, ñèäÿ íà ïîëó è âûñóíóâ íîñ íàðóæó. Èç èõ øåïòàíèé ÿ âûóäèëà íåêîòîðûå ñòðàííûå äëÿ ìîåãî óìà ôàêòû: Ëèëÿ áîëåëà, à «õîðîøèé» íåìåö åå ïîäêàðìëèâàë ìàííîé êàøåé íà èñêóññòâåííîì ìîëîêå (õîðîøî çàïîìíèëîñü ýòî ñëîâî – èñêóññòâåííîì), è ýòî ñìóùàëî òåòþ Êñåíþ. Îíà âðîäå áû ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ âèíîâàòîé.
– Ïîíèìàåøü, Øóðî÷êà, ÿ âåäü æåíà ñîâåòñêîãî îôèöåðà, à ïðèõîäèòñÿ ïðèíèìàòü ïîäà÷êè ðàäè Ëèëå÷êè, – Îí... äîáðûé, ó íåãî ñâîÿ äî÷êà åñòü.
– Ðàäóéñÿ, ÷òî Ëèëÿ íå ãîëîäàåò, è ÷òî âûçäîðàâëèâàåò! Òåðïè ðàäè ðåáåíêà, Îí æå... íå ïðèñòàåò?
– Íåò, íåò! Íî ìíå ïðèõîäèòñÿ... áåëüå èõ ãðÿçíîå ñòèðàòü. Îíè è íå ïðîñèëè, à ïðèêàçàëè.
– Õîòÿ áû ê íàì íèêîãî íå ïîñåëèëè!
– Âîò, à ãîâîðèøü ìíå – òåðïè!
ß ñëûøó, êàê òåòÿ Êñåíÿ ïëà÷åò è ñíîâà îïðàâäûâàåòñÿ...
Íàø äîì íåìöû ïî÷åìó-òî äîëãî îáõîäèëè. Ñêîðåé âñåãî, èõ ïóãàëà áëèçîñòü ìîñòà.
Îäíàæäû ê íàì ïðèøëè òîæå – îñìîòðåëè äîì. Ëåñòíèöà áåç ïåðèë, ÷òî óõîäèëà ââåðõ, ïðÿìî â ïîòîëî÷íóþ äûðó, íå òîëüêî äåëàëà íàøå æèëèùå íåýñòåòè÷íûì, íî è âûãëÿäåëà îïàñíîé. Îíà è áûëà òàêîé. Ìàìà ñ ïàïîé òî è äåëî îòãîíÿëè íàñ îò äûðû:
– Íå ïîäõîäèòå áëèçêî, ïîïàäàåòå, óáüåòåñü!
Ìû, îäíàêî, áûñòðî îñâîèëè ýòî ñîîðóæåíèå. Ëÿëüêà ñïîëçàëà ïî ñòóïåíüêàì âíèç íà ïîïå, à ïîäíèìàëàñü íà êîëåíêàõ äîâîëüíî øóñòðî, ìåíÿ òîæå íåëüçÿ áûëî óäåðæàòü îò çàíèìàòåëüíîãî ïóòåøåñòâèÿ âíèç-ââåðõ. Íî íåìöàì ëåñòíèöà áåç ïåðèë è äûðêà â ïîòîëêå ÿâíî íå íðàâèëàñü, è, ïîêðóòèâ íîñîì, îíè óõîäèëè. Òàê ÷òî òåïåðü â íàøåì ðàñïîðÿæåíèè áûëî öåëûõ äâà ýòàæà, ïî äâå êîìíàòû íà êàæäîì, è äîì íàì êàçàëñÿ äâîðöîì.
Ãëàâíàÿ ïðîáëåìà – ÷åì ïèòàòüñÿ? – îñòàâàëàñü ñàìîé íåðàçðåøèìîé. Íåìåöêèå ìàðêè íàäî áûëî çàðàáîòàòü, íî êàê è ãäå? Ïàïó ñòðàøèëà îäíà ìûñëü, ÷òî îí, äèðåêòîð øêîëû, áóäåò ðàáîòàòü íà îêêóïàíòîâ, ïóñòü äàæå íà ñàìîé áåçîáèäíîé äîëæíîñòè. Êàê îí ïîñëå ïîáåäû áóäåò ñìîòðåòü â ãëàçà ñâîèì ó÷èòåëÿì?! Âîò åñëè áû øêîëû ðàáîòàëè, îí áû óñòðîèëñÿ ðÿäîâûì ó÷èòåëåì. Íî øêîëû òàê è íå îòêðûëèñü, à â ïàïèíîé ðàçìåñòèëñÿ íåìåöêèé øòàá.
– Äëÿ êîãî ÿ ðåìîíò äåëàë? – ãîðåâàë ïàïà.– Åñëè áû çíàë...
– Âîò, – òîðæåñòâîâàëà ìàìà, – ÿ òåáå ãîâîðèëà: äîì ñâîé íàäî äîâåñòè äî óìà. Âîí êóõíþ òàê è íå ïîáåëèëè, õîëîäíàÿ, ñûðàÿ, íà ïîãðåá ïîõîæàÿ.
Êóõíþ ïëàíèðîâàëè ðàçìåñòèòü â ïîëóïîäâàëå, âõîä â íåå áûë âîçëå êàëèòêè, ñîîáùåíèÿ ñ îñíîâíûì ïîìåùåíèåì ó íåå íå áûëî. Ïîêà îíà ñëóæèëà íàì õðàíèëèùåì äëÿ îâîùåé è âñÿêîãî ñòàðüÿ. Ïàïà èíîãäà ðåìîíòèðîâàë â íåé íàøó îáóâü.
Èäåÿ ÷èíèòü îáóâü íå òîëüêî äëÿ íàñ, à äëÿ âñåõ æåëàþùèõ, âîçíèêëà â ïàïèíîé ãîëîâå âíåçàïíî è áûëà ãîðÿ÷î îäîáðåíà òåòåé Ðàåé. Îíà îáåùàëà ïîäûñêàòü êëèåíòóðó.
Çàìûñåë ñ òðåñêîì ïðîâàëèëñÿ – êëèåíò íå øåë. Êàæäûé óöåëåâøèé ìóæ÷èíà ïðåäïî÷èòàë ïîäáèâàòü ïîäìåòêè ñâîèì äîìî÷àäöàì ñàìîñòîÿòåëüíî. Êàê-òî çàáåæàëè äâå æåíùèíû, íî ó íèõ äåíåã íå áûëî, è ïðèøëîñü ïàïå âûðó÷àòü áåäîëàã çà òàê.
È íàñòóïèë ìîìåíò, êîãäà áûëè ñúåäåíû ïîñëåäíèå çàïàñû... Òåïåðü ñóï ñ ãîðñòüþ ïåðëîâêè, áåç âñÿêîãî æèðà, íî ñ êàðòîøêîé è ìîðêîâêîé, êàçàëñÿ ðîñêîøüþ, îñòàâøåéñÿ â ñâåòëîì ïðîøëîì. Ñíà÷àëà èç ýòîãî ñóïà èñ÷åçëà ìîðêîâêà, ïîòîì êàðòîøêà, çàòåì êðóïà. Ìàìà ñ îò÷àÿíüåì ñìîòðåëà íà ïîñëåäíåå «ÍÇ» – ìåøî÷åê ñ äðàãîöåííîé ìàíêîé, êîòîðóþ ìû òàê íåíàâèäåëè äî âîéíû. Ëÿëüêà äàæå ïëåâàëàñü ìàíêîé, õîòÿ íèêîãäà ó íàñ íå áûëî ãóñòî ñ õàð÷àìè. À ñåé÷àñ ñåñòðèöà öåëûé äåíü êàíþ÷èëà:
– Õî÷ó êàøêè, äàé êàøêè!
Êîí÷èëàñü è êàøêà. Íàñòóïèë íàñòîÿùèé ãîëîä. Ìàìà îäíàæäû íå âûíåñëà ïñèõîëîãè÷åñêîãî äàâëåíèÿ íåñîçíàòåëüíûõ äåòîê è ïîáåæàëà ê äÿäå Ïåòå. Íåñêîëüêî ëîæåê äîáûòîé êóêóðóçíîé êðóïû ñòàëè ïðàçäíèêîì. Îêàçàëîñü, ÷òî íåâêóñíîé ïèùè ïðîñòî íå áûâàåò! Âñå, ÷òî ãîäèëîñü äëÿ åäû, áûëî ïîòðÿñàþùå âêóñíûì!
Áåëîêîæàÿ ìîÿ ñåñòðè÷êà ñòàëà êàêîé-òî ïðîçðà÷íîé, ó Íàòî÷êè ââàëèëèñü ùåêè, à ÿ, ïîõîæàÿ íà ìàìó ñìóãëîé êîæåé, ïðèîáðåëà æåëòî-çåìëèñòûé öâåò. Ìû, êîíå÷íî, íå äóìàëè î ñâîåé âíåøíîñòè – ïðîñòî òåòÿ Ðàÿ âåëà ñâîé íåóãîìîííûé ðåïîðòàæ, âðó÷àÿ «îò çàé÷èêà» êàêîé-íèáóäü îâîù:
– Äåðæè ìîðêîâêó, ðûáàëêà, à òî òû óæå íà ãíèëóþ ãðóøó ïîõîæà. È Ëÿëüêå äàé ïîëîâèíêó, îíà íàñêâîçü ñâåòèòñÿ! Øóðà, ÿ òóò íàøëà ó ñåáÿ ñëó÷àéíî ïàðó êàðòîøåê. Îòâàðè. Òåáå ñóï÷èê íóæåí, òû ñíîâà âñÿ ñîãíóëàñü. Ãîñïîäè, êóäà îí òàì ñìîòðèò – íà ñâîèõ íåáåñàõ?! Äåòè ñ ãîëîäó äîõíóò, à îí – íè ÷åðòà íå âèäèò, ïàðàçèò! Ïðîñòè ìåíÿ, ãðåøíóþ! Íî âåäü çëî áåðåò! Äåòêè ïðè ÷åì òóò?! Øóðî÷êà, çàâòðà ÿ òåáå òðàâêó ïðèíåñó äëÿ æåëóäêà! Çîëîòîòûñÿ÷íèê. Ãîñïîäè, ïîøëè â ýòó ñåìüþ àíãåëà-õðàíèòåëÿ. Ïðîñíèñü!
Âñå ÷àùå ÿ ñëûøàëà îò òåòè Ðàè ïðî ýòîãî ñàìîãî ãîñïîäè, êîòîðûé ðèñîâàëñÿ ìíå ëåíèâûì ñòàðè÷êîì â îêðóæåíèè òîëñòåíüêèõ àíãåëîâ (èõ ÿ âèäåëà íà êàðòèíêàõ). Î÷åâèäíî, ãîñïîäè ëþáèò ïîñïàòü èëè íè÷åãî íå çíàåò ïðî íàøó âîéíó. Íî, î÷åâèäíî, ÷òî-òî õîðîøåå îí èíîãäà äåëàë, ïîòîìó ÷òî òåòÿ Ðàÿ ëåçëà ê íåìó ñ ðàçíûìè ïðîñüáàìè è äàæå çà ÷òî-òî áëàãîäàðèëà.
– Ñïàñèáî òåáå, Ãîñïîäè, ÷òî ïîäñêàçàë ïðî ñîñåäêó! Ïðåäñòàâëÿåøü, Øóðî÷êà, ïðèõîæó ê íåé, à òàì íà ïîëó áóðÿê ïîìûòûé ñîõíåò! ß åé: Êëàâà, ó Øóðû äåòè ñ ãîëîäó ïóõíóò, ïîäàðè áóðà÷îê! À îíà ìíå – áåðè äâà!
ß òàê è íå ïîíÿëà, êîìó ñïàñèáî, åñëè íå «Ãîñïîäè», à íåçíàêîìàÿ òåòÿ ïîäàðèëà ñëàäêèé áóðàê.
Âîîáùå æå îòíîøåíèÿ òåòè Ðàè ñ Áîãîì áûëè î÷åíü ñëîæíûå. Îíà òî ðóãàëà åãî âñÿêèìè ñëîâàìè è äàæå ãðîçèëà ïàëüöåì, òî ïðîñèëà ïðîùåíèÿ è îáåùàëà áîëüøå íå ãðåøèòü, åñëè îí ïîøëåò ÷åãî-íèáóäü ñúåñòíîãî, åñëè óæ íå ìîæåò ïðîñòî ïðîãíàòü ôðèöåâ èç íàøåãî ïîñåëêà.
Âñêîðå «çàé÷èê» ïåðåñòàë ïåðåäàâàòü ãîñòèíöû. Ïîõîæå, ó íåãî òîæå çàêîí÷èëàñü åäà, äàæå ìîðêîâêà... È òåòÿ Ðàÿ ïðèõîäèëà âñå ðåæå – åé, íàâåðíîå, áûëî ñòûäíî ïðèõîäèòü ñ ïóñòûìè ðóêàìè è âèäåòü íàøè æäóùèå ãëàçà.
È âñå-òàêè àíãåëû-õðàíèòåëè ó íàñ íåîæèäàííî ïîÿâèëèñü. Îíè íîñèëè âîåííóþ ôîðìó, íî íå íåìåöêóþ, è íîñèëè åå êàê-òî íå ïî-âîåííîìó, è áûëè îíè ÷åðíîãëàçûå, à âîëîñû âûáèâàëèñü èç-ïîä ïèëîòîê êóäðÿøêàìè. Ãîâîðèëè îíè, ñëîâíî ïåëè. Ýòî áûëè èòàëüÿíöû. Îíè âñåì æèòåëÿì óëûáàëèñü, õîäèëè ñòàéêîé, íåìöåâ ðÿäîì ñ íèìè íå áûëî. È î÷åíü ñêîðî èõ ñîâñåì ïåðåñòàëè áîÿòüñÿ.
Ñ äâóìÿ èç íèõ ìû ïîçíàêîìèëèñü, è ýòî áûëî ñïàñåíèåì. Ñëó÷èëîñü ýòî òàê: ìàìà ïîøëà íà Äíåïð ïîëîñêàòü áåëüå è óâèäåëà òàì äâóõ ñòðàííûõ ñîëäàò, êîòîðûå ìûëè îâîùè â ïðîçðà÷íîé è ÷èñòîé, ïî-îñåííåìó õîëîäíîé âîäå. Îíè äóðà÷èëèñü è ïåëè, ðàçìàõèâàÿ ðóêàìè. Îò èõ íåóåìíîé æåñòèêóëÿöèè ôàñîëü îáèëüíî ïðîñûïàëàñü ÷åðåç äóðøëàã ïðÿìî íà áåðåã, à êàðòîôåëü óáåãàë â ðå÷êó. Ìàìà íå ìîãëà äîæäàòüñÿ, êîãäà ýòè ëåãêîìûñëåííûå êóõîííûå ðàáîòíè÷êè óáåðóòñÿ íàêîíåö.
Óõîäÿ, îíè îáåðíóëèñü è óâèäåëè, ñ êàêîé æàäíîé ïîñïåøíîñòüþ ìàìà ïîäáèðàåò çà íèìè... Èòàëüÿíöû ïîñòàâèëè íà ïåñîê âåäðà è ñòàëè íàáëþäàòü. Êîãäà îíà êèíóëàñü ïðî÷ü, åå îêëèêíóëè. Ìàìà, ïðèñòûæåííàÿ, ñòàëà îïðàâäûâàòüñÿ, ïîêàçûâàÿ ðóêîþ, êàêèå ó íåå ìàëåíüêèå è ãîëîäíûå äåòè îñòàëèñü äîìà. Îíà çàïëàêàëà. Èòàëüÿíöû ìîë÷à ïåðåãëÿäûâàëèñü, ïîòîì óøëè íå îáåðíóâøèñü, äàâàÿ ìàìå âîçìîæíîñòü ïîäîáðàòü âñå...
Îíà âåðíóëàñü äîìîé ñ÷àñòëèâàÿ – ñ ÷åòûðüìÿ êðóïíûìè êàðòîôåëèíàìè è ãîðñòüþ ôàñîëè.
Ýòèì âå÷åðîì, íàåâøèñü ãîðÿ÷åãî ñóïà, ìû ñ Ëÿëüêîé ïîëçàëè ïî ëåñòíèöå ââåðõ è âíèç çà ïðûãàþùèì ìÿ÷èêîì, Íàòà ðàñïàêîâûâàëà âåùè â ñâîåì «êàáèíåòå», ïîñêîëüêó ñòàëî ÿñíî, ÷òî íèêóäà ìû áîëüøå íå óåäåì. Ìàìà ãîòîâèëà íàì ïîñòåëè, ïàïà ÷òî-òî ìàñòåðèë â ïîäâàëå-êóõíå. Îí ñòàðàëñÿ ïîðåæå âûõîäèòü âî äâîð, ÷òîáû íå ïîïàäàòüñÿ íà ãëàçà íåìöàì.
È âäðóã ÿ óñëûøàëà ìåëîäè÷íûå çâóêè ÷óæîé ðå÷è ñíà÷àëà ïîä îêíàìè, ïîòîì â òåñíîì êîðèäîð÷èêå. Ìàìèí ãîëîñ ÷òî-òî îòâå÷àë, âîò êòî-òî çàñìåÿëñÿ. Íàòà âûáåæàëà èç ñâîåé êîìíàòêè è áûñòðî ñïóñòèëàñü ïî ëåñòíèöå âíèç, èñïóãàâøèñü çà ìàìó. ß ðèíóëàñü çà íåþ. È óâèäåëà óäèâèòåëüíóþ êàðòèíó: âîçëå íàøåãî ñòîëà íà ïåðâîì ýòàæå (â òàê íàçûâàåìîé ãîñòèíîé) ñòîèò ñìóãëûé è êðóãëîëèöûé ñîëäàò è, áåçóìîë÷íî ãîâîðÿ ÷òî-òî è ðàçìàõèâàÿ ðóêàìè, âûêëàäûâàåò èç êàðìàíîâ êàêèå-òî ïàêåòèêè, ïëèòêè â áëåñòÿùåé îáåðòêå, ïà÷êè (ïå÷åíüå?). Ìàìà çàâîðîæåííî íàáëþäàåò çà åãî ðóêàìè, à ó Íàòû òàêî-îå ëèöî, ÷òî ñòàíîâèòñÿ ÿñíî – îíà ñåé÷àñ ñìåòåò âñå ýòî áîãàòñòâî ñî ñòîëà è ïðîãîíèò ñîëäàòà!
Èòàëüÿíåö îñåêñÿ, çàìåòèâ ýòî âûðàæåíèå âðàæäåáíîñòè, è âäðóã êðèêíóë çâîíêî:
– Ãèòëåð êàïóò! Òð-ð-ð!
Òóò îí ïîêàçàë ðóêàìè, êàê ñòðåëÿåò â Ãèòëåðà.
Ýòî è ñïàñëî àðîìàòíûå ïàêåòèêè è ïëèòî÷êè îò ãíåâà êîìñîìîëêè Íàòû.
Âòîðîé èòàëüÿíåö ñòîÿë ó ñàìûõ äâåðåé è ñìåøíî íàäóâàë ùåêè â ìîþ ñòîðîíó. È òóò ïîÿâèëàñü ìîÿ ìëàäøàÿ ñåñòðèöà, è îáà èòàëüÿíöà êèíóëèñü ê íåé, ïðîòÿãèâàÿ ðóêè:
– Î, ìàìà ìèà! Ñàíòà Ìàðèÿ! Î, áàìáèíà!
Îíè òèñêàëè íàøåãî ðåáåíêà è öåëîâàëè, çàñûïàÿ ëàñêîâûìè ñëîâàìè.
Ìíå òîæå ïåðåïàëî íåìíîãî ëàñêè – ìåíÿ ïîãëàäèëè ïî ãîëîâêå. Äà, ÿ ïîäêà÷àëà ñ âíåøíîñòüþ – áûëà îáûêíîâåííàÿ, ðàçâå ÷òî âñå îáû÷íî õâàëèëè ìîè «ñèíèå ãëàçêè» è íîñèê. Íî àíãåëüñêèé ëèê ìîåé ñåñòðåíêè âûçûâàë âñåîáùèé âîñòîðã.
Êàê õîðîøî, ÷òî ÿ íå áûëà çàâèñòëèâà îò ïðèðîäû! Èíà÷å áû ìîÿ æèçíü ïðåâðàòèëàñü â ìóêó. Ïðàâäà, îò âñåîáùåãî íåâíèìàíèÿ ÿ òîæå íå ñòðàäàëà. Ïî÷åìó-òî âçðîñëûå ëþáèëè ñî ìíîþ ðàçãîâàðèâàòü, ïðè ýòîì âåñåëèëèñü îò äóøè. Ãîâîðþ î ñîîòå÷åñòâåííèêàõ. Èíîñòðàíöû ñìîòðåëè ñêâîçü ìåíÿ.
Ïîêà Íàòà ðàçäóìûâàëà, êàê îòíîñèòüñÿ ê ãîñòÿì (âñå-òàêè âðàãè!), ìàìà îïðåäåëèëàñü ïåðâîé. Íèêàêèå îíè íå âðàãè. Ó èòàëüÿíöåâ äàæå îðóæèÿ ïðè ñåáå íå áûëî.
 òîò âå÷åð ìû åùå íå çíàëè, ÷òî ïîçíàêîìèìñÿ ñ íèìè ïîáëèæå, – è ñ ìîëîäûì, Ýñêóëàïèî Ñàíöèî, è ñ ìîë÷àëèâûì åãî òîâàðèùåì.
Îíè óøëè ïîñïåøíî – èõ æäàëà ðàáîòà íà êóõíå.
À òóò è Ãîñïîäü, êîòîðîãî òåòÿ Ðàÿ òîðìîøèëà åæåäíåâíî ïðîñüáàìè, âäðóã ïðîñíóëñÿ è ïîñëàë íàì, ãîëîäíûì, ïðîäóêòîâûé ïîäàðîê...
Ïðèáåæàëà òåòÿ Ðàÿ ñî ñâîåé äî÷êîé Ãàëåé, ðîâåñíèöåé Íàòû, è î÷åíü òåìïåðàìåíòíî ñîîáùèëà íîâîñòü: íåìöû ïîäíÿëè ñ äíåïðîâñêîãî äíà ïîòîïëåííóþ íàøèìè âîéñêàìè áàðæó ñ çåðíîì! È åãî ðàçðåøèëè áðàòü ñêîëüêî âëåçåò!
– Øóðà, èùè ìåøêè, – çàâîëíîâàëñÿ è ïàïà.– Âìåñòå ïîéäåì.
– Êàêèå ìåøêè? – ôûðêíóëà òåòÿ Ðàÿ. – Çåðíî-òî äàâíî â òåñòî ïðåâðàòèëîñü! Òû äóìàåøü, îíî ïîä âîäîé òàê è ëåæàëî – öåëåíüêèì? Äâà ìåñÿöà? Âåäðà áåðèòå!
Ê âå÷åðó íàø äîì íàïîëíèëñÿ ãóñòûì çëîâîíèåì: ýòî ìàìà ïåêëà èç ñòðàííîãî ìåñèâà, ÷òî áûëî êîãäà-òî çåðíîì, îëàäüè. Äàæå íåâîçìîæíî áûëî ïîíÿòü, èç ÷åãî îíî ñîñòîÿëî. Ðîæü òî áûëà èëè ïøåíèöà? Èëè ÿ÷ìåíü? Âñå ïîõîäèëî íà ðàçìîêøèé ìåë. Áåç ìàñëà îí ðàñòåêàëñÿ ïî ñêîâîðîäêå â ïëîñêóþ ëåïåøêó ìåðòâåííî-áåëåñîãî öâåòà.
Ðîäèòåëè ïåðâûìè ïîïðîáîâàëè ýòî áëþäî – è íå ñìîãëè ïðîãëîòèòü. À ìû ñ Ëÿëüêîé ñ àïïåòèòîì óìÿëè «áëèí÷èêè» ïîä ìàìèíû âñõëèïûâàíèÿ.
Âîò ýòó ñöåíêó è çàñòàëè èòàëüÿíöû, ðåøèâøèå ê íàì íàâåäàòüñÿ. Ñ ïðîòåñòóþùèìè âîïëÿìè îíè êèíóëèñü ê ïëèòå:
– Ìîðòå! Ìîðòå!
Ýñêóëàïèî èçîáðàæàë íà ñåáå âñå ýòàïû îòðàâëåíèÿ ýòîé ãàäîñòüþ. Âîò ó íåãî ðàçáîëåëñÿ æèâîò, è îí êîð÷èòñÿ â ìóêàõ, âîò îí óìèðàåò. Òîò, ÷òî ïîñòàðøå, Ðåíàòî, ïðîñòî âûêèíóë â ïóñòîå âåäðî áåëîáðûñûå «áëèíû», à ïîòîì äàâàé âûãðóæàòü èç êàðìàíîâ ãàëåòû.
Ìû íå óìåðëè è äàæå íå îòðàâèëèñü, íî íàñ çäîðîâî òîøíèëî... Õîðîøî, ÷òî ìàìà íå îòâåäàëà « áëèí÷èêîâ», âðÿä ëè åå ÿçâà ïðèíÿëà áû òàêîé ïîäàðî÷åê...
Ìû íå äîãàäûâàëèñü ñíà÷àëà, ÷òî èòàëüÿíöû íàñ êîðìèëè ñâîèì ïàéêîì. Î÷åâèäíî, ó íèõ íà êóõíå ïðîäóêòàì âåëè ó÷åò. Èíîãäà íàì ïåðåïàäàëî êîå-÷òî ïîñóùåñòâåííåé: ñòàêàí ôàñîëè èëè êàêîé-íèáóäü êðóïû, íåñêîëüêî êàðòîôåëèí. À îäíàæäû îíè ïðèíåñëè áàíî÷êó ÿáëî÷íîãî äæåìà – ñîâåðøåííî áîæåñòâåííîãî âêóñà.
Ýñêóëàïèî îêàçàëñÿ ëåãêèì è âåñåëûì ïàðíåì. Íå ñìóùàÿñü òîãî, ÷òî ìû íå âñå ïîíèìàåì, îí áîëòàë íà ñìåñè èòàëüÿíñêîãî, íåìåöêîãî, ðóññêîãî è óêðàèíñêîãî ÿçûêîâ, ïîìîãàÿ ñåáå ìèìèêîé è æåñòàìè, ìíîãî ñìåÿëñÿ è äàæå ïåë èòàëüÿíñêèå ïåñíè, ÷åì îêîí÷àòåëüíî ïîêîðèë íàøó ìóçûêàëüíóþ ñåìåéêó. Ñëîâíî ñîëíöå çàãëÿíóëî â íàøå æèëèùå, ãäå âçðîñëûõ òåðçàëà ïîñòîÿííàÿ òðåâîãà, à íàñ íåäåòñêèé ñòðàõ.
Âðîäå áû íè÷åãî ñòðàøíîãî áîëüøå íå ïðîèñõîäèëî (äëÿ íàñ, äåòåé), è áîìáåæêè êîí÷èëèñü – ôðîíò îòêàòèëñÿ, íî íèêòî íå ÷óâñòâîâàë ñåáÿ õîçÿèíîì ñàäà, äîìà. Âñå æèòåëè ïåðåäâèãàëèñü ïî ñâîåé òåððèòîðèè, êàê ïî âðàæåñêîé, – ñ îãëÿäêîé è áûñòðî, ëèáî âîîáùå íå âûñîâûâàëè íîñà íà óëèöó.
Èòàëüÿíöåâ íèêòî íå áîÿëñÿ, à íåìöû îòêðîâåííî ïðåçèðàëè, ñ÷èòàÿ èõ íèêóäûøíèìè âîÿêàìè, êîòîðûì ìåñòî íà êóõíå. Âåçäå, ãäå îíè áûëè íà ïîñòîå, õîçÿåâàì æèëîñü ïîëåã÷å. Èõ ïîäêàðìëèâàëè, íå çàñòàâëÿëè íà ñåáÿ ðàáîòàòü, êâàðòèðàíòû æàëåëè äåòåé, à ê æåíùèíàì îòíîñèëèñü òðåïåòíî. Íî, óâû, èòàëüÿíöû èñ÷åçëè òàê æå íåîæèäàííî, êàê è ñâàëèëèñü ñ íåáà ìåñÿö íàçàä. Êóäà-òî èõ ïåðåáðîñèëè. Åùå íåäåëüêó ìû äîåäàëè òî, ÷òî ýêîíîìíàÿ ìàìà ïðèïðÿòàëà íà î÷åðåäíîé ÷åðíûé äåíü.
Ïðèøëîñü ïàïå ðåøèòüñÿ íà ðàçëóêó ñ íàìè. Ìíîãèå òàê äåëàëè: õîäèëè ïî ñåëàì è ìåíÿëè âåùè íà ïðîäóêòû. Äî íîÿáðÿ ïàïà âñå íå ðåøàëñÿ íàñ îñòàâèòü.  ïåðâûõ ÷èñëàõ íîÿáðÿ ñîðîê ïåðâîãî ãîäà îí èñ÷åç íàäîëãî.  äîìå áîëüøå íå áûëî íè åäû, íè ïàïû. Ìàìà â òðåâîãå îæèäàíèÿ ïî÷òè íå ðàçãîâàðèâàëà ñ íàìè. À òóò åùå ñòàëè ïîãîâàðèâàòü, ÷òî ìîëîäûõ äåâóøåê íåìöû óãîíÿþò â Ãåðìàíèþ. Òåòÿ Ðàÿ óâåðÿëà, ÷òî âñå ýòî áðåäíè, íî ñâîþ Ãàëêó îäåâàëà âî âñå ñòàðóøå÷üå, åñëè âûõîäèëà ñ íåþ íà óëèöó.
– Íó, êîìó îíè íóæíû â Ãåðìàíèè, íàøè ñòðàøíåíüêèå è îãîëîäàâøèå äåâ÷àòà? – óñïîêàèâàëà îíà ìàìó è ñåáÿ çàîäíî.
Íåáîëüøèå òåìíî-ñèíèå ìàìèíû ãëàçà êàçàëèñü òåïåðü íà ïîæåëòåâøåì ëèöå ÿðêèìè è îãðîìíûìè, êàê ñòåïíûå âàñèëüêè, – â íèõ ñòîÿëè ñëåçû. Ìàëî òîãî, ÷òî ïàïà ïîòåðÿëñÿ, òàê åùå è çà Íàòó áûëî ñòðàøíî, è ìû ñ Ëÿëüêîé êàíþ÷èëè;
– Êó-óøàòü õî÷ó!
Îñòàâàëîñü îäíî: ãîðäîñòü – â êàðìàí è èäòè èñêàòü ðàáîòó, åñëè áåç íåìåöêèõ ìàðîê íå ïðîæèòü. Äðóãèå òàê è ïîñòóïàëè – íàíèìàëèñü â ïðèñëóãè ê ôðèöàì, ñïàñàÿ ñâîèõ äåòåé îò ãîëîäà. Íî ëåãêî ñêàçàòü – èñêàòü ðàáîòó! Ãäå? Øêîëû íå ðàáîòàëè, äåòñàäû òîæå, áèáëèîòåêè – òåì áîëåå. Òî åñòü – íåñòûäíîé ðàáîòû íå áûëî. Äà è âûïóñêàòü Íàòó áûëî îïàñíî.
Íåîæèäàííî ïîøëè ïî äîìàì êàêèå-òî ëþäè, íàçûâàâøèå ñåáÿ «ùèðûìè óêðàèíöàìè». Îíè ïåðåïèñûâàëè äåòåé, ÷òîáû îòêðûòü óêðàèíñêèå øêîëû è ñàäèêè. Øêîëüíèêè ñ ðàäîñòüþ êèíóëèñü ó÷èòüñÿ, è Íàòà ïîøëà â äåâÿòûé êëàññ. Ïðàâäà, âñå ýòî ïðîäëèëîñü íåäîëãî. Ó÷èòåëåé áûëî ìàëî, äåòåé ðîäèòåëè áîÿëèñü íàäîëãî îòïóñêàòü èç äîìà.
Ðàáîòàëè êóðñû íåìåöêîãî ÿçûêà. Õîäèëè ñëóõè, ÷òî êóðñàíòîâ ãîòîâÿò äëÿ ðàáîòû â ãîðîäå è ïîñåëêå, à êòî íå õî÷åò ó÷èòüñÿ, óåäåò ðàáîòàòü â Ãåðìàíèþ.  ïàíèêå âñå êèíóëèñü íà ýòè êóðñû. Íàâåðíîå, ìíîãèå â äóøå îò÷àÿëèñü, ÷òî ôàøèñòû êîãäà-íèáóäü óáåðóòñÿ. Êàê îêàçàëîñü, íåìöû äåéñòâèòåëüíî âûäàâàëè âñåì çàêîí÷èâøèì êóðñû äîêóìåíò, îñâîáîæäàþùèé èõ îò óãîíà â Ãåðìàíèþ. Íàòà ðàäè ýòîé áóìàãè òîæå ïîøëà ó÷èòüñÿ.
Ïîñëå âîéíû ýòîò ôàêò ïðèõîäèëîñü ñêðûâàòü. Âåäü âñå, ïîáûâàâøèå â íåìåöêîé îêêóïàöèè, ñ÷èòàëèñü ÷óòü ëè íå âðàãàìè íàðîäà è óæ òî÷íî âòîðîñîðòíûì íàðîäîì... Ñíà÷àëà áðîñèëè íà ïðîèçâîë ñóäüáû, à ïîòîì îáâèíÿëè â íåïàòðèîòèçìå. ß, êîíå÷íî, â òå âðåìåíà îáèäû âçðîñëûõ ÷óâñòâîâàëà, íî íå ïîíèìàëà.